秋风渐起，瓜果飘香，正是晋阳城一带一年之中最美的时节。王家宅院却没有往日的热闹气氛，竹吟轩戒备森严，除了春兰、夏荷、秋菊、冬雪、四个贴身服侍的丫鬟外。可以出入院子的就只有杜姑姑和柳氏夫人了，其余众人俱不得进入。往来的下人们行色匆匆，面色凝重，只说是小姐王婉，病势沉重，药石无效。

竹吟轩内，在收拾的精巧别致的闺房里，王婉正细细的打量着镜中的自己，经过杜姑姑的“巧手装扮”：她云鬓蓬松，面如金纸，苍白的嘴唇毫无血色，眼周是一片乌青，这个样子看着就是久病不愈之人。一旁执着镜子的冬雪小声嘟囔道：“今天也没有别人，干嘛要把小姐收拾成这样？奴婢看着心里不好受。”

秋菊伸出手指轻轻的戳了一下冬雪的额头，道；“你这个死妮子，你以为小姐愿意扮成这样子，不是为了以防万一吗？就你知道心疼小姐？”冬雪却瞪大了眼睛，不服气道；“这院子别人也进不来，天天给小姐脸上涂抹这些粘粘糊糊的东西，我是心疼小姐这么好看的脸蛋恐被蚀坏了。”

秋菊“噗哧”一声忍不住笑了，王婉拉过冬雪的手，对秋菊道：“你再别逗她了，她就是个实心眼子的。”说着对冬雪道：“没事的，这些都是杜姑姑精心配置的，一洗就干净了，不会弄坏我的脸。”

冬雪伸出手指，轻轻地摸了摸王婉逼真的“满面病容”，心疼道：“虽说是天气不热了，屋内还是闷闷的。小姐天天脸上涂了这么多，肯定是不舒服的。不如这样，”她的眼睛亮晶晶的，为自己想到了办法而欣喜的透着笑意。“着明儿给我涂脸上，我替小姐躺床上也行。”

夏荷进屋来，放下手中刚刚沏好的茶，附和道：“咦，冬雪这个办法好，不如我们轮流来替小姐躺着吧。”屋外的春兰实在听不下去了，进来忍着笑喝斥道：“这样叽叽喳喳的成何体统？夏荷、冬雪，你俩心疼小姐我们自然知道，可是看看你们俩这壮硕的身形，能扮成小姐的模样吗？”

冬雪摸了摸自个儿的腰，小声道：“这不就是我有些胖了吗？腰确实比小姐粗好多，不过没关系，饿几顿不就瘦下来了。”王婉笑着道：“你俩的心意我领了，这个办法虽好，却容易露出马脚，若是被人看出端倪那就麻烦了。”

院外传来敲门声，夏荷赶紧拉着王婉就要躺回床上，春兰低声道：“无妨，这应是夫人来了。“说着迎了出去，

天高云淡，墙角的一树梧桐，叶子已渐渐变成柳黄色，在凉爽的秋风中，偶尔会有一两片随风而落。柳氏夫人也穿上薄薄的秋衫，黄绿色彩相交的条纹束腰裙，外面罩着一件袖窄而贴身的枣红短衫。她吩咐自己的大丫鬟芳若带了众丫环婆子等在院外，自己则随着春兰走了进来。