赵镖头沉默良久，突然解下腰间家传的玉扳指：“林掌柜胸襟过人，这盟主之位，赵某心服口服。但丑话说在前头，若联盟损害北方镖局利益，我等绝不会坐视。”

盟约既成，林远立即启动“联璧计划”。他派遣三十名热气球飞手北上，在济南、开封、太原等重镇建立情报中转站，同时将“接力运输”模式改良为陆运版——在主要官道每隔百里设立换马驿站，镖师们如同传递接力棒般交替护送货物。苏婉娘则带着账房先生，耗时半月制定出《联盟章程》，详细规定了运费分成、纠纷仲裁等细则。

然而，联盟的扩张并非一帆风顺。当天元镖局的车队首次踏入河南地界，便遭到当地地头蛇“黄河帮”的刁难。他们封锁渡口，声称“外来镖局坏了规矩”。林远没有贸然动武，而是让刘庆福暗中收集黄河帮勾结私盐贩子的证据，同时联合开封镖局在商道上造势，扬言要截断黄河帮的盐路生意。三日后，黄河帮帮主亲自登门赔罪，不仅开放渡口，还主动要求加入联盟。

随着联盟势力的壮大，胡文远坐不住了。他暗中挑唆南方几家小镖局联合抵制，散布“北方镖局吞并南方”的谣言。林远将计就计，在南京举办盛大的联盟大会，邀请江南四十八家商户作为见证。会上，他当众展示联盟为商户节省的运输成本数据，并承诺“无论南北，运价统一”。当苏州绸缎庄的王老板亲口讲述因联盟运输而多赚三成利润时，谣言不攻自破。

半年后，天下镖局联盟的版图已覆盖大明十三省。北至燕山脚下，南抵闽粤沿海，绣着联盟徽记的镖旗在商道上猎猎作响。林远在扬州设立联盟总舵，高悬“天下大同”匾额。每日清晨，来自各地的情报通过热气球、信鸽、快马源源不断汇聚于此，苏婉娘带领的情报司将其整理成详细的商情地图，为联盟决策提供依据。

但林远并未放松警惕。在总舵密室中，他与赵镖头等核心成员分析最新情报——胡文远的船队频繁出没于南洋，似乎在谋划更大的阴谋。“这只老狐狸，怕是要从海上打开缺口。”林远指着墙上的世界海图，“我们的下一步，或许要将触手伸向更广阔的海洋。”

赵镖头摩挲着腰间重新系上的玉扳指，大笑道：“林盟主尽管吩咐！北方镖局的汉子们别的不会，跨马持刀，护一方商路太平还是能做到的！”

窗外，新制的热气球正在试飞，巨大的球囊映着晚霞，宛如一颗冉冉升起的希望之星。天元镖局与各地镖局的联合，不仅改变了大明的镖局格局，更悄然改写着整个商业版图。而在这场没有硝烟的战争中，林远知道，真正的挑战，才刚刚开始。