归途上，李勇的思绪愈发清晰：新岁农事亟待革新——农具须汰旧换新，耕牛尚待添置，粪肥亟需囤积，沟渠更待疏浚。要让百姓碗中有粮，这条路何其漫长艰难。钢铁乃是根本，铸枪炮要铁，打农具要铁，可这该死的世道啊，缺的就是这救命的物件。纵有万般焦急，终究是于事无补。

夜幕低垂，李勇在书房摊开泛黄的地图。

\"王保国，你日后作何打算？\"

\"少爷，俺想当水师将军。\"保国顺口改了称呼，学着李标的腔调。

\"不想当将军的兵不是好兵，志向可嘉！\"李勇顺手将现代管理学的鸡汤灌给对方，说完自己先绷不住笑了，\"保国，你想过没有？倘若有一日，咱们拥有比郑和宝船还要庞大的舰队，踏平四海会是何等景象？当务之急，必得振兴水师。你觉得眼下最要紧的是什么？\"

\"得先造战船。\"王保国掰着手指头答道。

\"你爹王大去过宁波港么？\"

\"去过。\"

\"明儿你请他走一趟，替我看能不能淘到便宜的福船。若是谈价钱，让范叔跟着去掌眼。\"

\"还需筹备什么？\"李勇摩挲着地图自言自语，烛火在他眼底跳动。

\"对了，得先修缮码头。\"李勇蘸了蘸朱砂，在烛光摇曳中圈出卫城东侧三片滩涂：\"此处可改建小型码头，停泊三艘五百料大船足矣。\"笔锋一转，\"西边盐碱地改作冶铁工坊，北面荒坡筑军营......\"

\"建军营？\"范钧的声音从门外传来。

\"确有必要。\"李勇合拢地图，指尖轻叩桌面，\"时局动荡，总得有自保之力。\"说着摩挲了下腰间佩刀。

\"保国，明日带工匠扩建码头。再让你父亲走一趟宁波，若是寻得合适的福船，先买一艘回来，咱们好组建水师。\"

\"遵命！\"王保国眼中迸出灼灼光芒，仿佛已看见战舰破浪的景象。

老管家望着这群年轻人坚毅的面庞，恍惚间似看见二十年前那个意气风发的李百户。此刻少年眼底跳动的火焰，与当年那位铁血百户竟有七分相似——只是多了一分历经生死后的沉稳，与洞悉世情的锋芒。

次日天刚擦亮，金山卫的父老乡亲们揉着眼睛往田埂上一瞅——好家伙！昨儿还光溜溜的泥地上，今儿冒出来一排歪歪扭扭的木桩，整得跟醉汉列队似的。更稀奇的是，那个前儿个落水昏成烂泥的百户大人，这会儿居然精神抖擞地站在高台上，范老管家带着几个家丁吭哧吭哧地拉绳丈量土地，活像给大地把脉。

\"王师傅！\"李勇突然窜到叮叮当当的铁匠铺前，把正在抡锤的王五吓了一跳，\"咱给熔炉鼓风机换个水力驱动咋样？\"

\"哎呦我的小祖宗！\"铁匠手里的铁锤差点砸脚，盯着青年递来的水轮图纸直嘬牙花子，\"这得招多少匠人？\"

\"不用多。\"李勇一指远处正撅着屁股平地的家丁们，\"让李标带十个壮劳力去河边搭水车，剩下的活计交给你们铁匠铺这群老伙计。\"

日头西斜时，李勇蹲在田垄上啃着干粮，瞅着工匠们搬砖砌墙、军户们挑土平地的热闹景象，心里美得跟喝了二锅头似的。这些在现代不值一提的小点子，搁这儿可都是金手指——改水车、整田亩、造军营，桩桩件件都在悄悄给这座老卫所换筋骨。最让他暗爽的是，那些压箱底的现代管理招数，正通过最土鳖的方式在这片土地上开花结果，活脱脱上演现实版\"穿越者の逆袭\"。