下午茶时分，海风变得慵懒起来。楚明在露台的藤椅上翻看报纸，财经版面上霍华德航运公司的股票正在下跌，用红墨水标着刺眼的跌幅。纪白则沿着沙滩散步，珊瑚湾的沙子细腻得像面粉，踩上去几乎没有声音。

他在一块巨大的礁石后停下脚步。那里有新鲜的烟蒂，是昂贵的土耳其香烟，与霍华德先生指间夹的牌子一致。更让他在意的是沙地上的脚印，一组男士皮鞋印走向礁石，又原路返回，但在中途突然变了方向，仿佛留下脚印的人突然改变了主意。

夕阳将海面染成金红色时，酒店的宴会厅开始热闹起来。薇薇安?罗斯穿着银色亮片长裙走进来，裙摆扫过地面时发出细碎的声响，她涂着深红色指甲油的手指夹着细长的香烟，烟雾在她精心打理的卷发周围缭绕。“亲爱的楚，好久不见。” 她的声音像浸过蜜，红唇离楚明的脸颊只有几英寸，“伦敦的雾可没这里的阳光适合我。”

楚明不动声色地避开她的靠近，目光落在她手腕上的淤青 —— 那是新鲜的痕迹，形状像被人用力攥过。而纪白正与汉斯擦肩而过，闻到对方身上除了古龙水之外，还有淡淡的鸦片味，那气味与他在伦敦东区烟馆闻到的一模一样。

晚宴开始前，霍华德先生突然召集所有人到客厅。他站在壁炉前，高大的身影投在墙上，像个张牙舞爪的巨人。“各位，” 他的声音沙哑，带着难以掩饰的疲惫，“我收到一封恐吓信。” 他举起一张泛黄的信纸，字迹潦草而凶狠，“说要在我这里讨回公道。”

客厅里一片寂静，只有座钟的滴答声在空气中回荡。露易丝下意识地摸了摸颈间的珍珠项链，艾伦的手在口袋里攥成了拳，莫莉低下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，薇薇安的嘴角闪过一丝诡异的笑容，汉斯则慢条斯理地擦拭着他的翡翠戒指。

纪白的目光扫过每个人的表情，像在用无形的手术刀解剖着他们的内心。楚明端起茶杯，杯沿映出他深邃的眼眸，仿佛已经看透了这场奢华假面舞会下，隐藏的那些肮脏而危险的秘密。

夜风吹过翡翠岛，带着海水的咸涩与远处酒吧的爵士乐。纪白站在露台，望着珊瑚湾的方向，那里的礁石在月光下像沉默的巨兽。他想起下午在沙滩上发现的脚印，想起霍华德先生紧张的神情，想起那封字迹潦草的恐吓信。

这座被阳光和财富包裹的岛屿，显然并不像表面看起来那么平静。而一场即将到来的风暴，已经在每个人的心头，悄然酝酿。