苏隐跟着传信官穿过妖庭宫阙时，靴底碾过青石板的声响格外清晰。

他能感觉到腰间锦盒随着步伐轻撞大腿，那里面装着灵狐给的石片——此刻倒成了最好的引子。

御殿朱门在面前缓缓推开，鎏金烛台在穹顶垂下，龙涎香混着青铜鼎的冷香扑面而来。

妖帝高坐在玄玉宝座上，蟒纹冕旒下的目光像淬了冰的剑，直刺得他后颈发紧。

“苏隐，”妖帝指尖叩了叩案几，“孤听闻你在北荒得了块‘天机碑’？”

苏隐立即躬身，袖中掌心微微沁汗——这消息来得比他预想的快，想来是云翼的人探到了风声。

他垂眸盯着地面的云纹砖，声线却稳得像深潭：“陛下明鉴，臣前日在青牛部落山后拾得残碑，见碑文晦涩混乱，恐误了圣听，故先在帐中整理。”

“整理？”妖帝冷笑一声，“孤的巡卫首领说，你昨夜与灵狐在密室独处逾半时辰。”

话音未落，殿角传来衣料摩擦声。

苏隐余光瞥见云翼从阴影里走出，玄色甲胄上的鳞纹泛着冷光，目光像钉子般扎在他后背上。

他心头一跳，面上却露出恰到好处的惶惑：“灵狐姑娘是小族首领，前日说族中遇旱，求臣卜一卦象。臣与她不过论了半柱香的星象，何来‘独处’之说？”

“星象？”云翼嗤笑，“那密室里的沉水香倒比星象浓。”

苏隐突然抬头，目光灼灼：“云大人若怀疑臣行苟且，不妨调了守帐侍卫来对质。只是……”他顿了顿，指尖轻轻抚过腰间锦盒，“若因此误了天机碑的大事，臣怕担不起这罪责。”

妖帝的目光终于从云翼身上挪开：“把碑文呈上来。”

风影不知何时出现在殿侧，捧着一方檀木匣上前。

苏隐看着他将拓印的帛书展开，心下暗叹——这老狐狸果然把时机掐得准。

帛书上的字迹还带着新墨的潮气，“帝运将衰，旧神复临”八个大字在烛火下泛着冷光。

妖帝的瞳孔骤然收缩，冕旒下的青筋微微跳动。

他猛地拍案：“玄冥！”

左侧列首的玄色身影一颤。

玄冥是妖庭大祭司，蛇尾盘在青玉座上，此刻蛇信子都忘了吞吐：“陛下明察，此必是古神遗民的阴谋！”他的尾尖无意识地拍打地面，在砖上留下几道白痕。

“大祭司说古神遗民？”一道清脆女声从右侧响起。

翠羽踩着莲步上前，月白裙裾扫过云翼脚边，“那这封信呢？”她展开的帛书上，字迹与玄冥平日批的祭文如出一辙，“边疆守将截获时，信里正说‘旧神再临之日，当献妖庭气运为礼’。”

玄冥的蛇尾突然绷直，尾尖的倒刺刺破了青玉座。

他猛地抬头，蛇瞳里泛着血光：“你……你何时……”

“自然是大祭司派暗卫送密信时。”翠羽指尖攥紧帛书，指节发白，“难道大祭司以为，边疆的巡卫都是瞎子？”

妖帝的龙袍无风自动，殿内温度骤降。