林阎是被冷汗浸透后背的刺痛惊醒的。

现实世界的阳光透过褪色的窗纸斜斜切进来，在床沿投下一道模糊的金边。

他喉间发腥，抬手抹了把脸，掌心全是黏腻的血——是梦中咬碎的牙龈渗出的。

床头的铜灯还在摇晃，灯油泼在木桌上，将沈青的红绳碎片和王书生的笔记残页浸得斑驳。

\"沈青？\"他翻身下床时踢到了木凳，哗啦一声响在空荡的房间里格外刺耳。

靠在墙角的沈青没有动。

她的睫毛沾着湿意，唇色发白，像片被暴雨打蔫的叶子。

林阎蹲下身探她的脉搏，指尖刚触到腕骨就猛地收紧——脉象虚浮得几乎要散，像风中的烛火。

\"老王？\"他转身去推里间的门，门槛上的积灰被鞋跟碾出深痕。

王书生趴在书桌上，笔杆从指缝滑落，在《因果律考》的扉页上拖出一道墨痕。

林阎扯了扯他的衣袖，学者的身体重得反常，像是被什么东西压着。

识海里的生死簿残页突然发烫。

林阎按住眉心，残页上的金纹如活物般游动，在视网膜上投下一行血字：\"赤焰未归，影噬未绝。\"

他的后颈瞬间绷直。

钟楼废墟的碎砖在脚下发出清脆的声响。

林阎跑得太急，额角撞在半倒的飞檐上，血珠顺着下巴滴进领口。

废墟中央的断墙上还留着赤焰道人挥剑时的焦痕，而在焦痕正下方——

一截黑铁剑刃插在瓦砾里，剑脊裂着蛛网似的细纹，像是被某种巨力生生掰断的。

林阎蹲下身，指腹擦过剑身，锈迹簌簌落下，露出一行模糊的刻字：\"梦中有门，门后有光，光中有童子......\"

\"道爷的剑......\"他的喉咙发紧。

赤焰道人那柄跟随他三百年的\"焚天\"，向来削铁如泥，能断鬼脉，如今却断成这样——那拖他进虚空的东西，到底有多强？

\"哥哥？\"

细弱的声音从背后传来。

林阎霍然转身，看见沈青站在废墟边缘。

她的发梢还滴着冷汗，却勉强扯出个笑：\"我梦见......\"

\"先别说梦。\"林阎抓住她的手腕，这次摸到的脉搏比刚才稳了些，\"老王还没醒，影噬的力量还在渗。\"他低头看向断剑，\"赤焰可能被困在梦里，得找梦之钥。\"

沈青的指尖突然掐进他手背。

林阎抬头，看见她瞳孔微微发颤，像是想起了什么：\"我刚才......在梦里看见个小孩。\"她的声音轻得像片羽毛，\"蹲在桥边哭，说'他们不要我了'。

他抬头时......\"她的喉结动了动，\"眼睛里是你的脸。\"

林阎的呼吸顿住。

王书生的咳嗽声从巷口传来。

学者扶着墙站得东倒西歪，怀里紧抱着那本《梦解录》，书脊上的金漆在阳光下泛着冷光：\"梦之钥......\"他抹了把嘴角的血，\"古籍说，唯有未曾恐惧死亡者可持钥。\"他突然抓住林阎的衣袖，\"城中的小阿七！

那孩子上个月在义庄守尸，鬼差来索魂他都没躲！\"

林阎的太阳穴突突直跳。

他想起三天前路过义庄时，确实见过个穿补丁衣服的小不点儿，蹲在门槛上啃馒头，旁边躺着具盖白布的尸体。