陈默：（迅速环顾四周，确认没有动静）“小心点，可能有狗或者别的什么警觉的东西。”

林枫：（紧跟在后，目光警惕地扫视着周围的黑暗）“我闻到煤油的味道，可能有人还在用老式的炉子。”

三人蹑手蹑脚地向木屋靠近，每一步都尽量避免发出声响。当他们距离木屋仅几步之遥时，突然，屋内传来了低沉的声音和断断续续的咳嗽声。

阿杰：（立即停下脚步，用手势示意后面的陈默和林枫停止前进）“有人在里面，我们绕过去。”

陈默：（轻声回应）“等等，听那声音，像是个老人，可能病得不轻。”

就在这时，木屋的门嘎吱一声开了，一个佝偻的老人拄着拐杖走了出来，手里提着一个旧的煤油灯。他显然没有注意到躲在阴影中的三人，只是慢慢地走到屋前的椅子上坐下，望着星空发呆。

林枫：（小声地对阿杰说）“我们应该趁机离开，不要惊动他。”

阿杰：（摇了摇头，眼中闪过一丝同情）“或许这是个机会，他知道这片区域的情况，也许能给我们指条明路。”

正当阿杰准备上前时，老人突然开口了，声音沙哑却清晰：“既然来了，就出来吧，夜里冷，进屋喝杯热茶。

老人：（缓缓抬头，目光穿透夜色，落在三人藏身的阴影处）“年轻人，不必躲躲藏藏的，我这老头子没什么可怕的。”

阿杰：（犹豫片刻，最终还是走出了阴影，微微躬身）“打扰了，老人家。我们只是路过，不想惊扰您。”

老人：（轻笑一声，咳嗽了两声）“路过？这深更半夜的，你们倒是会选时候。来吧，进来暖暖身子，外头凉得很。”

陈默：（走出阴影，警惕地看着老人）“谢谢您的邀请，但我们不方便久留。”

林枫：（紧随其后，低声说道）“是啊，我们还得赶路。”

老人：（站起身来，手中的煤油灯在风中摇曳）“赶路？去哪儿？这方圆几十里都是荒郊野岭，你们能去哪儿？”

阿杰：（对视一眼，无奈地叹了口气）“实不相瞒，我们遇到了些麻烦，需要找个安全的地方暂避。”

老人：（点了点头，转身走向屋内）“既然是避难的，那就进来吧。我这里虽然简陋，但还算安全。”

三人互相交换了一个眼神，最终还是决定跟随老人进了屋。屋内陈设简单，几张木椅，一张方桌，角落里堆着些杂物。炉子上烧着热水，袅袅蒸汽升腾，给冰冷的房间增添了一丝暖意。

老人：（指了指椅子）“坐吧，我去给你们倒茶。”

阿杰：（坐下，感激地说道）“多谢您，老人家。

老人：（摆摆手，步履蹒跚地走向炉子，提起水壶）“不用谢，我这把老骨头，难得还有人愿意听我唠叨几句。”

陈默：（环顾四周，目光停留在墙上挂着的老照片上）“您一个人住在这儿？”

老人：（一边倒茶，一边淡淡地回答）“是啊，老伴儿走得早，儿女都在城里。这房子是我们年轻时盖的，舍不得拆。”

林枫：（捧着热气腾腾的茶杯，小心翼翼地问道）“这村子看起来挺安静的，平时没什么人来吧？”

老人：（坐到他们对面的椅子上，眯着眼睛笑了）“以前热闹着呢，打渔的人多，后来鱼少了，年轻人都出去打工了。现在就剩下我们这些老头老太太了。”

阿杰：（沉吟片刻，试探性地开口）“老人家，我们对这一带不太熟，不知道有没有什么小路可以绕到城里的？”

老人：（喝了口茶，若有所思地看着他们）“你们是想避开大路吧？最近镇上可不平静，听说有人在找人，闹得鸡飞狗跳的。”

陈默：（神色一紧，下意识地握紧了拳头）“您怎么知道？”

老人：（笑了笑，皱纹在昏黄的灯光下显得格外深邃）“村子里就这么点人，有点风吹草动大家都知道了。不过，我倒是好奇，你们是怎么招惹上那些人的？”

阿杰：（沉默了一会儿，斟酌着措辞）“说来话长，我们也是迫不得已。