又一道重击。

\"佩里特做了明智的决定。\"安度因喉结滚动。

\"但他承诺会将信的内容转告贝恩。\"

\"我多希望贝恩能支持这个计划......\"

\"或许他仍会。\"

\"可但凡涉及背叛部落的行径，他绝不会妥协——这无可指摘。换作是我，也会作出同样选择。\"注视着跃动的炉火，国王的瞳孔里倒映着飘散的余烬，\"让子民承担风险的统治者，不配为王。\"

瓦莉拉突然上前，摊开的掌心里躺着一枚指甲盖大小的骨片。安度因先是困惑地皱眉，待辨认出那是什么时，呼吸瞬间凝固。

那是贝恩的断角残片——牛头人最珍视的犄角碎片，此刻却作为友谊与敬意的信物送至他手中。

安度因缓缓收拢五指，骨片的棱角深深硌进掌心。\"抱歉让你看到我这副模样。\"他嗓音沙哑。瓦莉拉眼中翻涌着同样深沉的痛楚。当国王低头与她对视时，忽然泛起一丝苦笑——曾几何时，他需要仰视这位血精灵，如今却已能看见她发顶的旋涡。

\"我知道。\"他轻触对方肩甲，\"正因如此才更感激你。毕竟...\"指尖无意识摩挲着骨片裂纹，\"能托付性命的人，正在日渐减少。\"

\"但愿我永远位列其中。\"

\"毋庸置疑。\"他答得斩钉截铁。

瓦莉拉突然捧住他的脸庞，翡翠色瞳孔里跃动着炉火的光斑：\"你生来仁慈，安度因，总以赤子之心揣度世人。但别忘了——\"她的拇指擦过他下颌新添的伤疤，\"王冠之下，天真即是罪过。\"

\"是啊...\"他闭眼抵住她前额，\"再不能了。\"

余烬明灭间，两道剪影在石墙上凝固成沉默的雕像。