\"正是。\"纳塔诺斯点头。

他走到希拉身旁，挪开几把椅子，从桌上一堆羊皮纸中抽出一卷地图。随着他小心抚平卷边的动作，纳兹米尔的地图在两人面前展开。

\"现在我们不在这里，将来也不会有人发现我们来过。而他们那种散漫无序，正是我们需要的——我们需要混乱。\"他的指尖重重戳在纳兹米尔北部，在标着\"通灵塔\"的小方框上留下污渍，\"这些新朋友是雷云风暴，而我们，将是其中致命的闪电。\"

\"可我的才能明明更适合用在别处，\"希拉俯身向前，双手交叠抵在桌面上，\"比如在风行者大人麾下——那里只需要杀、杀、杀。谨慎小心不合我胃口。如今唯有杀戮能让我感到片刻欢愉。\"

「不，我们早已失去感受欢愉的能力，这便是亡者的宿命」纳塔诺斯在心底默念，面上却扯出微笑。

\"贪得无厌啊希拉，连弑神都满足不了你？\"他指尖轻叩地图上通灵塔的位置，\"邦桑迪是女王最后的眼中钉。你我奉命拔除这根刺，偏偏这老骨头强得恼人，还对部落死心塌地。我们猜不透他的谋划，但可以肯定——他正运用对死亡的了解对抗女王，对抗我们。所以这任务至关重要。若随便派个跑腿小鬼就能解决，也轮不到我们出手。\"

希拉眼中的猩红烈焰骤然升腾：\"你在质疑我的判断力？\"

\"恰恰相反，\"纳塔诺斯迎上她的目光，\"你选择留下，证明你清楚何为正确的道路。我们的职责是拯救这个世界——哪怕它抗拒被拯救。我知道你渴望收割生命，但这里的每一刀都必须精准落下。记住，若你并非最佳人选，希尔瓦娜斯绝不会派你前来。\"

纳塔诺斯向后靠向椅背。脱手的卷轴自行收拢起来。

希拉发出一声悠长疲惫的叹息。

\"好吧。我会尽量把这个任务当作播撒死亡的机会——何况事实本就如此。只是……\"

纳塔诺斯强压下烦躁的叹息。他需要希拉认命，接受黑暗女王计划中分配给她的角色。他需要她全神贯注，全心全意投入任务。

\"只是……告诉我，你不觉得我们应该守在她身边吗？联盟和部落都在追猎她，如果他们发现她的行踪……\"

\"绝无可能。\"纳塔诺斯斩钉截铁打断她，\"希尔瓦娜斯会战胜双方。知道为什么吗？\"

希拉沉默地注视着他，但身体微微前倾——至少表明她在全神贯注地倾听。

\"因为联盟领袖互相猜忌，内部早已分崩离析。而部落？部落的情况更糟。众声喧哗，各怀鬼胎……不，他们成不了事。而你我必须留在这里。这是女王的决定，我们必须执行她的意志。\"

希拉歪着头思索片刻，扯出个扭曲的笑容：

\"好吧，烂肠先生。我同意你的观点。\"

\"很好。记住别反悔。邦桑迪非常危险且知道得太多。只要他一死，黑暗女王的计划就能启动，我们所有的苦难都将终结。终将从这个世界的无情残酷中……获得自由。\"

黑暗女卫从桌上抄起头盔，起身向门口走去。

\"这是真正的荣誉，希拉。\"纳塔诺斯对着她的背影说，\"女王所剩的忠仆已寥寥无几，我们这些保持忠诚的人不该让她失望。\"

\"我的女神已背弃了我，但希尔瓦娜斯赐予了足够鲜活的血肉作为慰藉。\"希拉在门廊停顿回应，\"目前这就够了。\"

船身摇晃，浪涛拍打下船板发出细微的吱嘎声。

独处的纳塔诺斯起身走向拱窗，海景在眼前展开。每当想起黑暗女王，熟悉的战栗总会掠过全身。离她如此遥远……这种距离似乎造成了真实的肉体疼痛，仿佛每远一里，联结他们的无形纽带就被绷得更紧更脆弱，而流逝的每分每秒都在撕扯这条细线……

他阖眼想象着凛风裹挟暴雪抽打面颊的景象，以及那对在银白风雪中闪烁的猩红眼眸。

\"我不会辜负您。\"他低语道。

门外响起果断的叩击声。纳塔诺斯皱眉，为自己不合时宜的多愁善感感到恼火。此刻唯一重要的是女王交付的任务与谋划。

\"进。\"

来者躬身行礼，掀开斗篷兜帽，舱壁烛火映照出维兹琳苍白精致的面容——这位血精灵双颊纹着与灼灼红瞳同色的赤红叶形刺青。

\"啊，你终于来了。没被人盯上吧？\"

见她平安归来，久候消息的纳塔诺斯稍感安心。

维兹琳平静答道：\"我想我穿过高地时没被任何人发现。\"

\"‘我想’？！\"纳塔诺斯骤然暴怒，方才的安宁荡然无存——尤其当他注意到她左腕上渗血的绷带时，声音陡然拔高：\"现在不是靠猜测的时候，维兹琳！容不得半点差错。这伤怎么来的？\"

血精灵轻抚绷带：\"途径高地时遇到些野兽，不碍事。求您了，游侠将军，有更紧急的情况——莱利亚斯传来消息，叛军那边有动静。\"

\"说。\"

\"阿帕里的计划失败了。\"她向前半步，烛火在赤红瞳仁里跳动，\"探子确认塔兰吉女王今晚回到了王宫，但有人注意到她礼服上有大片污渍...刺杀可能伤到了她。\"

纳塔诺斯下颌线条骤然绷紧，齿列摩擦声在寂静的舱室内格外清晰。他忽然扯出个狰狞笑容——既然已与叛党勾结，何不再添把火？

\"明早有的忙了。\"他转身时斗篷掀起黑色浪涛，\"集结所有黑暗游侠，启动赞达拉城内的耳目。要让他们听见‘部落已对女王失去信心，正考虑接管帝国’——\"

维兹琳的耳尖颤动了一下：\"可这...\"

\"我们存在的意义不是传播真相！\" 伴随桌面爆裂的巨响，纳塔诺斯砸下的拳头震得墨水瓶倾覆，漆黑液体如毒蛇蜿蜒过海图。\"是播种恐惧。让他们争论、猜疑、恐慌...\"他俯身逼近血精灵，瞳孔收缩成两道猩红细线，\"那丫头很快就会明白，背弃女妖之主的代价。\"