初夏的风裹着沉甸甸的蔷薇花香，顺着摄政王府九曲回廊的青石板路蜿蜒而入，将暖阁里的铜香炉熏得馥郁。沈落雁斜倚在铺着雪青锦缎的软榻上，指尖拈着块刚从冰鉴里取出的绿豆糕，糕体上凝着细小的水珠，在透过雕花窗棂的日光下泛着莹润的光。她眼尾似笑非笑地瞟向窗外，作作正撅着屁股在蔷薇丛里追一只粉翅蝴蝶，小胖腿迈得跌跌撞撞，活像只刚学会走路的小鸭子。
\"小姐，小世子跑太快了，当心摔着。\"锦儿端着青瓷托盘走进来，酸梅汤在白瓷碗里晃出细碎的涟漪。她话音未落，就见作作\"哎哟\"一声扑倒在草地上，沾了满襟的草屑。
沈落雁懒洋洋地摆手，绿豆糕在唇边顿了顿：\"由他去，皮实着呢。\"话音刚落，就见作作骨碌碌爬起来，非但没哭，反而咯咯笑着去够蝴蝶的翅膀，小短腿一蹬一蹬的，像只撒欢的幼鹿。她忍不住弯起嘴角，\"跟他爹小时候一个样，皮得能掀翻房顶。\"
锦儿噗嗤笑出声，用帕子掩着嘴：\"王爷小时候哪有小世子这么能作？我听府里老人说，王爷幼时束发就学，跟个小大人似的，板着脸能吓哭隔壁家的小公子。\"
\"那是没遇上我。\"沈落雁挑眉，指尖蹭掉嘴角的糕屑，眼波流转间带着几分狡黠，\"你瞧现在，还不是被我治得服服帖帖？昨儿个还偷偷给我买城南张记的桂花糕呢。\"
她话音未落，作作就跌跌撞撞跑了进来，小胖脸上沾着泥渍和几片蔷薇花瓣，手里却高高举着一只竹骨糊绢的蝴蝶风筝，奶声奶气的嗓音里满是得意：\"娘亲！娘亲！作作抓到蝴蝶了！\"
沈落雁放下绿豆糕，故意板起脸：\"作作，你看你这张小脸，跟小花猫似的！锦儿，快拿湿巾给小世子擦擦。\"
作作却扭着身子躲开锦儿的手，扑进沈落雁怀里，仰着脏乎乎的小脸，眼睛亮得像落了星星：\"娘亲，作作刚才趴在月亮门那儿，看见你跟安乐阿姨'比武'啦！\"
\"比武？\"沈落雁挑眉，指尖敲了敲作作的小脑袋。
\"就是作精比武呀！\"作作使劲点头，小胖手叉在腰间，模仿着沈落雁前日叉腰的模样，奶声奶气地学舌，\"'我儿子比你女儿能作！'然后作作就往地上一躺，哇——地哭出来啦！安乐阿姨家的念儿妹妹也跟着哭，娘亲你站在旁边笑，可威风了！\"
沈落雁被他逗得笑出声，捏了捏他软乎乎的脸颊：\"那叫作精比拼，不是比武。\"
\"作精比拼！\"作作眼睛更亮了，突然\"扑通\"一声跪在沈落雁面前，小脑袋\"咚\"地磕在地毯上，\"娘亲！作作也要学！你收我为徒吧！\"
沈落雁吓了一跳，连忙去扶他：\"作作快起来，地上凉！\"
作作却固执地跪着，小胖手合十举过头顶：\"娘亲！作作要当你的徒弟，学作精绝技！以后作遍全京城，让所有人都怕作作！\"
外间传来墨玉镇纸轻磕桌面的声响，萧玦掀帘进来时正看见作作跪地拜师的一幕，玄色常服的袖口还沾着未干的墨痕。他眉头瞬间蹙起，额角青筋跳了跳：\"作作，胡闹什么？还不起来！\"
作作却仰着小脸看向萧玦，理直气壮地嚷嚷：\"爹爹！作作要拜娘亲为师，学作精！娘亲说了，作精能吃到好多好多糖糕，还能让爹爹天天给我买！\"
萧玦：\"……\"他看向沈落雁，眼神里写满了\"你到底给孩子灌了什么迷魂汤\"的无奈。
沈落雁清了清嗓子，一本正经地推开萧玦伸过来的手，指尖点了点作作的小脑袋：\"作作，你可想好了？这作精之路，堪比蜀道难，走起来步步惊心呢。\"
作作挺了挺小胸脯，像只护崽的小公鸡：\"作作想好了！作作要像娘亲一样厉害，作得爹爹天天给我买糖糕，还要买桂花糕、绿豆糕、荷花酥！\"
萧玦：\"……\"他觉得自己太阳穴突突直跳，伸手揉了揉眉心。
沈落雁满意地点点头，将作作扶起来，又让锦儿搬来个绣墩让他坐下，这才正襟危坐，摆出严师的架势：\"好！既然你诚心拜师，为师就收下你这关门弟子。不过丑话说在前头，学作精得吃三样苦——脸皮要厚，心肠要'软'，眼睛要'瞎'。\"
作作眨巴着大眼睛：\"娘亲，'眼睛要瞎'是不是就是看不见东西？\"
沈落雁噗嗤笑出声，弹了弹他的额头：\"傻小子，是让你学会'睁眼说瞎话'！先教你第一要义——脸皮要厚！\"
\"脸皮要厚？\"作作歪着脑袋，小胖手摸了摸自己的脸蛋。
\"对！\"沈落雁一拍手，惊得窗外的麻雀扑棱棱飞走，\"就是不管别人怎么说，你都得咬定青山不放松！比如上个月你想吃糖糕，往地上一躺哭天抢地，不管你爹爹怎么哄怎么骂，你都不起来，这就是脸皮厚的初级阶段。\"
作作眼睛一亮，拍着小手喊：\"作作记得！娘亲说'不给我买，我就哭死在这青石板上！'爹爹最后就给我买了！\"
萧玦在一旁扶额，终于忍不住插嘴：\"作作，别听你娘……\"
\"王爷！\"沈落雁瞪了他一眼，杏眼圆睁，\"师父授课呢，休得打扰！\"她转向作作，继续道，\"初级阶段过后，就要学会进阶——不管别人怎么看，你都得觉得自己作得清新脱俗、理所当然。比如你爹爹藏私房钱……\"
作作立刻举手抢答：\"作作记得！上个月作作看见爹爹把一个红盒子藏在第三层抽屉里，作作一说出来，爹爹脸都红了！\"
萧玦：\"……\"他感觉自己的老脸快要挂不住了，耳尖悄悄泛起薄红。
\"很好！\"沈落雁满意地拍了拍作作的肩膀，\"这就是进阶版的脸皮厚！接下来是第二要义——会看眼色！\"
\"看眼色？\"作作眨了眨眼，小脑袋转向萧玦。
\"对！\"沈落雁顺着他的目光看去，见萧玦脸色微沉，立刻用手肘碰了碰作作，\"你瞧你爹爹现在眉头皱得能夹死蚊子，说明他心里正犯嘀咕呢，这时候你就得……\"
她话没说完，作作就突然扑到萧玦腿边，仰着小脸露出两颗小虎牙，声音甜得像裹了蜜：\"爹爹，作作刚才不是故意说你藏盒子的，作作最爱爹爹了！爹爹的胡子最威风，比隔壁王叔叔的好看多啦！\"
萧玦原本板着的脸瞬间绷不住，嘴角抽了抽，无奈地叹了口气：\"行了行了，知道你小嘴最甜。\"
沈落雁挑眉看向作作，眼里满是赞许：\"看到了吗？这就是看眼色！要像初春的柳芽儿，随风摆动，见机行事。\"
作作似懂非懂地点点头，小脑袋里记下了：爹爹皱眉就夸他，娘亲叉腰就撒娇。
\"第三要义——\"沈落雁故意拖长了音调，像说书先生敲了惊堂木，\"会演戏！\"
\"演戏？\"作作来了兴致，小屁股在绣墩上挪了挪，\"是不是像戏台上的花脸爷爷那样？\"