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第二天清晨，天刚蒙蒙亮，李武就醒了，张玉清不知什么时候起床的，早已将饼子烙好，用布包好。
李武简单洗漱后，看看时间快到开城门的时候，便叫醒老三，带着不情不愿的老三，直奔房山而去。
他带了三个麻袋，能装一百多斤东西，因为要进山，腰间还别着一把刀，既防备野兽也防备那些宵小之辈。
这把刀是大明北军的制式长刀。
通过李武原身的记忆，他知道自己隶属于燕山右护卫，归亲王护卫指挥使司管辖，是燕王的亲军。
这个身份让李武感到非常兴奋。
尽管他对明朝的历史了解不多，但也清楚后来燕王发动靖难之役，最终登基为帝。
在行赏时，那些封爵的功臣里，至少有一半来自当年燕山的三大护卫。
这也表明，只要李武循规蹈矩，熬过这场战乱，从总旗的位置升迁并非难事，更别提世袭百户、千户乃至指挥使之类的职位，说不定还能谋得一个爵位。
爵爷！
那可是真正的贵族，是统治阶层。
有了这样的身份，只要不作死，在封建社会里混口饭吃简直是易如反掌。
到了那一天，养家糊口自然不成问题，只是现在距离那个时代还很遥远，眼下最重要的还是赚些钱，改善生活。
走了两个时辰，李武兄弟俩才到达房山的地界。
房山并不是一座孤零零的山峰，这让李武一时摸不着头脑，完全搞不清眼前是哪座山。
毕竟时隔数百年，眼前的景象与他记忆中的大相径庭。
不过李武并不惊慌，他知道即使在几百年后的世界，附近的山上也有野生柴胡，所以他坚信这个时代也不会缺少这种药材，于是便带着老三一起上山寻找。
李武一边爬山一边搜寻，随着时间的流逝，紧跟其后的三弟早已又累又饿。
但老三性格倔强，宁可默默忍受也不愿主动开口与李武交谈。
直到李武无意间发现了目标。
李武皱眉说道：“装什么怂样，天天还跟我摆出一副不服气的模样？”
老三是李武的弟弟李勇，年仅十四，如何肯甘拜下风，一听李武的话便涨红了脸：“要是我每天都能吃饱，我也不会累成这样。”
李武一屁股坐在地上，示意老三也坐下休息，嘴里却依旧不依不饶：“你就这点出息，都已经是个大小伙子了，连自己都养不好，总是埋怨母亲偏心，还不承认自己就是个怂货？”
老三刚坐下便又猛地站起。
“你站着说话当然不费力，你怎么不想法子赚钱呢？你可是老大啊。”
“你以为我是来玩的？”
李武反问。
“难道是来赚钱的？”
老三环顾四周的荒山，嘴角露出一丝轻蔑的笑容：“在这荒郊野外，又能赚到什么钱？”
李武不再理会老三，只是拿出干粮递给对方。
老三虽然把头昂得高高的，但一见到干粮，顿时露出了犹豫的神色，最终还是抵挡不住食物的，伸出手接过。
“别以为吃了我的饼子，就能让我服你。”
李武忍俊不禁地笑了起来：“行吧，我知道你不服我，不过我会等，等你说真香。”
老三被李武笑得满脸通红，冷哼一声，转过身去吃起了干粮。
李武正准备咬口饼充饥，忽见远处动静，眼前一亮，将饼搁置一旁，急匆匆奔向那里。
长长的草径，叶尖已结籽，正是柴胡无疑。
再循着视线望向小丘，满地皆是，李武忍不住轻笑。
天赐良机。
顾不得吃饭，他拿出工具便开始挖掘。
此草全身可入药，眼前的这一株光地上部分就超半米，根部挖出也有十厘米长，怕是有五六年的生长时间。
这哪里是野柴胡，简直像长在山中的金子。
这时老三也吃完饼赶来，难以置信地问：“你把我拉来，就为拔草？”
李武瞄了他一眼，并未责怪他的孤陋寡闻。
别说这年月的人，就算他简单叮嘱几句，便让老三一同动手。
越挖越觉此山野生柴胡之多，远超预期。
矮坡挖完后，上山继续，视野内几乎没有断过。
二人忙碌至夜幕降临。
李武查看成果，决定留宿一夜，次日再采一天。
遂寻得一处山洞。
他曾居山脚，对山中景况不算陌生，尚且不怕，熬到半夜实在撑不住，才唤醒老三替班。
老三虽不服气，却照做无误，大概也意识到眼下难以撼动李武的地位。
翌日，两人从清晨忙至午后，几乎走遍整个山头。
急需用钱，顾不上挑剔。
直到三个袋子里装了两满袋半，李武掂量下约有六七十斤，这才心安理得地带老三返回。
将两袋药材分别系于棍两端，自己肩挑，另半袋由老三背负，沿原路疾行。
直奔家中。
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药香浓重，钱味渐显
归来时天已微暗，张玉清迎上前打量兄弟俩，见他们唇干裂纹，愈发叹息连连。
“娘呀，别叹气了，烧点热水呗。”
李武放下药材，对母亲说道。
张玉清这才醒悟，赶紧唤二女儿烧水。
天刚蒙蒙亮，李武就起身处理柴胡，将根与茎分开晾晒，这是从胡大夫两个徒弟那儿学来的法子。
昨夜家人已对李武带回来的药材议论了一番，却怎么也猜不出它们有何用途，不明白为何李武费这么大劲去挖。
清晨，见李武再次忙碌，四妹和五妹的好奇心又起。
当得知这些草药是为了卖钱时，她们惊得合不拢嘴。
一向直率的四妹脱口而出：“咱们大哥是不是傻啊。”
五妹随之大笑，笑得李勇都有点不好意思。
倒是二妹主动上前帮忙，尽管她也觉得这些草没啥价值，但仍按李武教的方法认真去做。
李武看着二妹干活的模样，心中赞叹：真是个好姑娘，手巧心细，性情温柔善良，不愧叫“二贤”
，谁能娶到她真是福分。
相较之下，其他几个妹妹都不好相处。
六妹此刻缠着李武玩耍，撒泼耍赖，让人头疼。
这孩子对李武格外亲近，比对张玉清还亲，几天不见就想得很。
二贤见状想帮李武解围，让四妹带六妹出去玩，四妹却不乐意，反问为何让她带，而不是二贤自己带。
二贤嗔怪她说话没礼貌，四妹却不服软，顶撞回去。
李武听得不耐烦，站到四妹面前，冷着脸俯视着她，虽未发火，却自有一股威严。
从前四妹敢对李武摆脸色，可此刻见李武怒气冲冲的模样，竟莫名生出几分惧意。
“向你二姐认错。”
李武语气冰冷，不容置疑。
众人鲜少见到李武如此态度，顿时鸦雀无声。
四妹仰头还想倔强，可目光刚触及李武的眼神便溃败不堪，连道歉的话都不假思索地脱口而出。
可话出口后又觉委屈至极，一声呜咽便哭了出来。
李武眉头紧锁，心中烦闷，这群孩子真是让人操心，将来得想办法让他们各归其位。
随即开口道：
“老三，带老四回屋哭去；老五，带老六出去玩去。”
众人正被刚才的场景愣住，还没反应过来，李武的话音再次传来。
“怎么？我的话不管用了？”
大家立刻行动起来，谁都不敢惹事生非。
倒是身旁温和的张玉清目睹这一切，暗自发笑，老大终究是老大。
……
家中的柴胡处理完毕后，李武抽空出门，打算去别的医馆打探消息，并非不信胡老头，但生意场上的事不能单凭信任，他也想进一步了解柴胡的需求量。
接下来的几天，李武几乎跑遍了城中所有医馆，大型的大多瞧不上李武这样的采药人，除非量大，否则要么不收，要么压价极低；而小型的却求之不得，这药材买来囤着也不会坏。
弄清楚情况后，在家里的柴胡尚未晒干之际，李武带着老三再度上山，家中顿时弥漫着浓重的草药气息。
几个弟弟因此私下抱怨连连。
李武毫不在意，有张玉清支持，无人敢挑战他的权威。
十八岁的他，依靠体力足以压服所有人。
一日，许多柴胡已整理妥当，可以出售。
李武稍作收敛，思索片刻，便带老三前往胡老头的医馆。
到达医馆后，李武与胡老头的徒弟简单交谈几句，就被引至后院。
胡老头忙完后查看货物，笑容满面地问李武：
“是从房山挖的吧？挖了不少啊。”
李武一愣：“您知道？”
胡老头点头。
“既然知道，为何还要花钱买？”
“我又不是靠挖药赚钱的，何必费那个劲呢？再说，挖又能挖多少？赚不到什么钱。”
李武话出口便觉失言，医馆行医本是门手艺，谁会愿意投身此业？唯有他们这般贫苦之人，才会在这条路上摸爬滚打。
对胡老头所说的收入微薄之言，李武并不认同。
单靠一人之力，自然难以聚财，可若多人齐心呢？
他隐约记得前世幼时，总有些药材商穿梭于各村之间收购药材。
那时乡民只要空闲下来，便会结伴上山挖掘药材，尤其是那些半大的孩子，更是成日游走在山间寻觅。
彼时乡民的活动半径不过几里，谁也不会想到远销他处，只需有人上门收购，便足以让他们喜笑颜开。
李武暗自思索，或许自己也能尝试这种方式，但这不过是未来的打算罢了。
这边胡老头正忙着称重，李武兄弟俩从山上带下的药材将近百斤，晾干后仅剩四十斤。
还剩下九十三斤。
按一斤十六两计算，每两三文钱，总计四千多文。
医馆里铜钱充裕，交易时并未使用银两，大笔款项无需细算，皆已预先整理妥当，李武信任胡老头，零头则由小弟自行清点。
四百六十四文，小弟数得满脸通红，铜钱碰撞的声音在他耳中宛如天籁。
经历过这一切的老三，此刻只觉如梦似幻，难以置信这竟是现实。
跟随李武短短时日，竟换来如此丰厚的回报。
要知道母亲为他人劳作一天，所得不过二十文。
别说四千多文，便是区区四百六十四文，也足够家中开销许久。
最后，老三浑然不知如何离开医馆，目光呆滞地注视着李武背后的布袋。
一袋装满钱币之事，在老三心中犹如梦幻般不可思议。
“今晚想吃些什么？”
行进途中，李武忽然问道。
“什么？”
老三一时没反应过来。
李武笑着说道：“带你去享受。”
随即迈步朝集市走去。
身后跟随的老三，感觉李武的笑容明亮耀眼，格外迷人。
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北平城街道之上。
老三紧随李武左右，神色紧张地环顾四周，唯恐有人心怀恶意。
走了片刻未遇险情，才稍感安心，但仍忍不住靠近李武耳边低语。
“大哥，要不咱们先把钱送回家吧，整整四吊钱呢。”
“瞧你那胆小样。”
李武瞪了老三一眼：“说什么你胆怯还不承认，就这么点钱。”
老三有些尴尬地抓了抓头发，显得格外朴实，全然没了昔日叛逆少年的模样。
李武笑着问：“还在怪我不该拉你上山吗？”
老三连连摇头：“我巴不得立刻上山采药呢。”
“别急。”
正说着，两人到了一家鞋铺。
李武注意到老三脚上的鞋子已经破得露出了大拇指，便说：“走，先给你买双新鞋。”
没想到老三扭扭捏捏地不愿意进店。
“大哥，要不买块碎布，让二姐给我缝一双算了，这里太贵了。”
“啰嗦什么。”
李武不由分说拉着老三进了店里：“还得上山，要是等二姐做鞋，得多耽误时间。”
听李武这么说，老三也就不再推辞，一边试鞋一边努力保持镇定，但那掩饰不住的兴奋眼神出卖了他的心情。
买完鞋后，两人又去了菜市场。
肉一定要买，白面也少不了，黑馒头李武早已吃厌了，油盐酱醋和各种香料也得备齐，天天吃清水煮小白菜谁能受得了？
小酒？
整一瓶。
……
李武就像一场购物狂潮，看到想吃的就买，开始时老三还会劝几句，但几次见到李武让他掏钱结账后，立刻变得疯狂起来，涨红着脸跟着李武买个不停。
直到花完了身上的四百多文，才意犹未尽地往回走。
回到家，全家人都被两人背回来、手里提着的大堆东西惊呆了。
“这是去抢了吗？”
五妹天真地问。
老三骄傲地挺起胸膛：“瞎说什么，这些都是买来的，用我和大哥这段时间挣的钱买的。”
所有人都疑惑地看着李武。
李武点点头：“是用晒在家门口的柴胡换的钱。”
“这东西真能值这么多？”
张玉清难以置信。
李武笑着说：“我都说了，这是药材，想想你们上次去医馆抓药，不是也得花不少钱？他们卖给我们的是按斤算的，能不值钱吗？”
张玉清想了想，也觉得有道理，喃喃道：“也是，这些药确实太贵了，我们这样的老百姓都看不起病了。”
可当张玉清一件件接过李武买来的东西时，心里又感到一阵揪痛。
谁家这么过日子？
这不是败家吗？
这些钱拿来还债也好啊。
即便身为长子，也不能再如此纵容了，张玉清看向李武的目光中满是埋怨。
李武察觉到了，急忙向张玉清解释：“觉得胡乱花钱憋得难受，你待会儿教训教训老三就行，都是他在掏腰包，我没花几件东西。”
老三听后一脸懵。
张玉清信以为真。
李武板着脸，赶紧拉住跃跃欲试的张玉清：“我只是开玩笑，你真想打老三啊？”
说完，李武转向老三道：“你带老四他们出去玩会儿，我和娘有事要说，二贤你就不用出去了。”
等老三带着几个小的离开后，李武从布袋里拿出四吊钱放在桌上。
张玉清和二贤面面相觑。
李武说道：“这些都是卖药赚来的，你们看看欠哪家的钱，该还的就还上，剩下的收好，咱们家的生活也该改善改善了。
对了，二贤你抽空把窗户糊一下。”
两人从最初的惊讶逐渐变得兴奋，激动地捧着铜钱不肯放手。
金钱确实能解决很多烦恼。
只要经历过负债生活的人都明白，那种日子足以让人崩溃。
“大哥，这……这真的是我们的？”
张玉清依旧难以置信这一切：“可这也太多了吧。”
“不多，是真的。
这些钱你可以放心使用，以后儿子还会给你更多。”
李武认真地说，看着张玉清这副激动的模样，他也感到十分愉快。