袁天罡头也不抬，指尖在青砖上画着晦涩的符文，墨色在月光下泛着乌光。待最后一笔落成，他袖中滑出一锭金子，分量十足地拍在石桌上：\"老鸨误会了，我只是借用宝地一用。\"他指了指天上星象，又望向池塘中那根直立的银针，\"明日日落前，准备一只老山羊、一只纯色大公鸡、一头黄狸猫，再搬座假山来。\"金锭在石桌上泛着冷光，\"这个应该够吧？\"

老鸨盯着金子咽了咽口水，镶着珍珠的袖口微微颤抖：\"够...够了！\"她忙不迭应下，心中盘算着这一单抵得上半个月进项。待袁天罡收起罗盘离去，她立刻唤来心腹小厮：\"速去城外采购！手脚麻利些！\"

与此同时，城门口的通缉画像被夜风吹得哗哗作响，画中袁天罡的面容在灯笼下忽明忽暗。正巧老鸨派去采买的小厮经过，盯着画像倒抽冷气：\"这...这人我见过！就在安乐阁！\"守城士兵立刻围拢上来，长枪在月光下泛着寒光：\"在哪里？！\"

夜色渐深，安乐阁某处密室中，章五郎捏着密报的手指关节发白：\"国师在安乐阁？\"武三思恭敬地垂首：\"正是。\"章五郎摩挲着腰间玉佩，嘴角勾起意味不明的笑：\"明日，随我去拜访下国师大人。\"窗外，夜枭的叫声刺破长空，惊起满树寒鸦

长安城巍峨如巨兽盘踞城墙上斑驳的箭痕诉说着千年沧桑。张起灵翻身下马，玄色劲装沾满西北的黄沙，腰间青铜古刀随着动作轻响。他伸手抚过马鬃，指腹触到鬃毛间凝结的血痂——这匹枣红马在最后十里路强行冲刺，蹄子早已磨出血来。

\"马儿马儿，你受累了。\"他的声音低沉如古寺钟鸣，带着几分难得的温柔，\"等我见完师父，给你找个最俊的母马。\"话音未落，原本瘫软在地的枣红马突然前蹄蹬地，浑浊的马眼闪过一丝光亮，竟摇摇晃晃立了起来。它喷着粗气，用脑袋亲昵地蹭着张起灵的肩头，马鼻喷出的热气在深秋的暮色里凝成白雾。

张起灵微微一怔，嘴角勾起一抹极淡的笑意。这抹笑很快隐没在他冷峻的面容下，却难得地让眼尾添了几分温度。他解下腰间水囊，任由马儿大口吞咽，目光越过城墙，望向城中若隐若现的飞檐斗拱。

\"再忍忍。\"他拍了拍马颈，从行囊里掏出半块干粮塞进马嘴，\"等我取了东西，带你去最好的马厩。\"枣红马似乎听懂了，温顺地甩了甩尾巴，卧倒在地开始嚼食。