孙万荣踩着一具大周军尸体跃上土丘，暮色中，武三思狼狈逃窜的身影正被血色残阳拉扯得扭曲变形。他摘下腰间号角猛地吹响，悠长的号声撕破山谷，数千契丹骑兵立即舍弃混战中的周军残部，如狼群嗅到猎物般朝着那个仓皇背影追去。\"儿郎们！抓住大周王爷，咱们的弯刀就能饮上长安的美酒！\"他的吼声裹着浓烈的血腥味，惊起林间无数寒鸦。

武三思的青骢马早已口吐白沫，铠甲缝隙渗出的血珠顺着马鞍滴落。身后传来的马蹄声越来越近，五名契丹轻骑呈扇形包抄而来，弯刀上还挂着同伴的肠子。\"追！\"为首的契丹汉子嘶吼着甩出套马索，却被武三思反手一剑斩断。双眼猩红如兽，他挥舞着染血的长剑左劈右砍，剑锋划过之处溅起串串血花，断肢残臂在暮色中翻飞。

但契丹骑兵越聚越多，武三思的长剑渐渐沉重如铅。就在一柄弯刀即将劈中面门之际，远处传来熟悉的梆子声——大周戍边城池的望楼灯火已经在望！他猛地踹翻身前的契丹兵，夺过对方战马拼命狂奔。城墙上的梆子声越来越急，吊桥在身后轰然落下时，他几乎是滚下马背摔进瓮城。

\"王爷！\"守城将士的惊呼中，武三思瘫坐在地，看着城外渐渐散去的契丹骑兵，喉咙里发出压抑的呜咽。而此刻的黄獐谷战场，孙万荣正踏着满地尸首走向被俘的大周将领。二十八个铁索连环的囚笼在月光下泛着冷光，曹仁师啐了口血水：\"卑鄙小人！\"

\"卑鄙？\"孙万荣笑着用刀尖挑起张玄遇的下巴，\"武三思带着你们二十八个将军，竟连个诱敌之计都看不破，该说是谁愚蠢？\"他的目光扫过囚笼里面色惨白的众人，突然仰天大笑：“你们这么多被擒，武曌那老太婆得知怕是要气得发疯！来人，连夜启程！\"

夜风卷起满地狼藉，被割断喉咙的大周士兵仍保持着握刀的姿势。孙万荣最后望了眼武三思逃走的方向，弯刀在空中划出森冷的弧光：\"武三思，下次见面，我定要你跪在我的马前！

武三思跌坐在冀州刺史府的太师椅上，指节死死抠住扶手，掌心的血痕在檀木上洇出暗红印记。铠甲缝隙间渗出的血珠混着汗渍，顺着衣摆滴滴答答落在青砖上。崔健捧着刚熬好的金疮药立在阶下，看着这位平素不可一世的梁王，此刻狼狈得如同丧家之犬。

\"殿下，契丹斥候已退至百里外。\"崔健小心翼翼开口，\"要不要...向神都发捷报？\"

\"捷报？\"武三思突然发出一阵癫狂的笑声，震得案上的茶盏叮当作响，\"二十八个将领被擒，五万精兵尸骨无存，这也叫捷报？\"他猛地挥袖扫落案牍，兵书哗啦啦散落一地，\"传本王令，紧闭城门，所有将士不准泄露战败之事！\"

然而消息比风还快。三日后，神都洛阳的贞观殿内，鎏金烛台将武曌的龙纹衣袍染得血红。她捏着羊皮军报的手指微微发颤，末尾\"与契丹奋力搏杀\"的字句刺得她眼眶生疼。阶下百官噤若寒蝉，唯有武三思亲信宗楚客额头贴地，冷汗浸透了青砖。

\"好个奋力搏杀！\"武曌突然将军报掷向丹墀，战报在玉阶上迸裂四散，\"五万精兵全军覆没，二十八员大将沦为阶下囚，武三思倒还有脸粉饰太平！\"她抓起案上的翡翠镇纸狠狠砸向蟠龙柱，翠色碎屑飞溅在宗楚客脸上。

上官婉儿垂眸上前，素手展开黄绫：\"陛下息怒...\"