他忽然拽过苏瑶，将人按在奏折堆里。药碗滚落在地，褐色的汁液洇开，如一条蜿蜒的小蛇爬向龙鳞甲残图。

“爱妃。”他咬着她耳垂低语，“你说天机阁最想剥的……是朕哪片鳞？”

苏瑶的指甲陷进他后背，在龙纹刺绣上抓出几道裂痕。

军器坊的清晨总是来得特别早。

林妙埋头调整弩机时，坊门突然被撞开！萧夜满身是血地跌进来，手中紧攥着一支羽箭——箭尾缠着半片鲛绡。

“陛下遇刺……”他呕出一口血，“在、在瑶华宫……”

林妙的世界霎时寂静。

她不知道自己怎么冲出的军器坊，只记得风刮在脸上像刀割。宫道上的血渍越来越密，最后在瑶华殿前汇成一滩……

殿内，赵桓赤裸上身坐在榻边，苏瑶正为他包扎肩头箭伤。见林妙闯进来，他挑眉：“朕的院判也懂医术？”

林妙双腿一软，险些跪倒。

原来那箭只是擦过皮肉，连骨头都没伤到。可当她看清扔在一旁的箭簇——三棱带倒钩，淬着幽蓝毒液——心脏又狠狠揪了起来。

“是‘蛇牙’……”她声音发抖。

赵桓却笑了：“朕故意中的箭。”他拾起染血的鲛绡，“不这样，怎么让鱼儿咬钩？”

鲛绡在烛火下显出密密麻麻的纹路，竟是张海防图！图上标注的红点，正是三日前离港的辽国使团船只。

“天机阁的老巢在海上。”赵桓的指尖划过林妙掌心烙印，“而你，是唯一见过他们真面目的人。”

父亲临终的血泊在眼前漫开。林妙闭上眼，再睁开时，眸中已燃起滔天烈火：

“臣愿为陛下……焚尽四海。”

当夜，军器总局的地窖灯火通明。

林妙拆开袖箭镯子，将“蛇牙”毒钉嵌进箭槽。赵桓立在阴影里看她忙碌，突然道：“你父亲若在世，会为你骄傲。”

铁钳“咣当”落地。

“陛下可知……”她背对着他，声音哽咽，“我爹临刑前，用唇语对我说了什么？”

赵桓走近两步。

“他说……‘去找穿龙纹靴的人’。”林妙转身，泪珠滚在火红的铁坯上，“所以我才会在您巡视军器坊那日，故意弄坏水车……”

炉火“轰”地窜高，映亮赵桓骤然收缩的瞳孔。

原来那场“偶遇”，是她赌上性命的试探！

他忽然掐住她下巴，拇指擦去她颊边泪痕：“林妙，你可知欺君何罪？”

“死罪。”她仰头直视他，“但陛下不会杀我。”

“哦？”

“因为……”她举起袖箭，毒钉寒光映着两人交错的呼吸，“只有我能造出射穿龙鳞甲的箭。”

地窖陷入死寂。

许久，赵桓低笑出声。他抽走她手中利器，转而塞入另一物——

一枚刻着“如朕亲临”的玄铁令牌。

“三日后，随朕出海。”他转身时，龙袍擦过她灼伤的手指，“你的仇，朕亲手帮你报。”