李恪之看着文德帝那削瘦苍老的脸上，有抑制不住的追思和伤感，想到母妃一生的境遇。不免心中酸涩，眼眶湿润，他转头悄悄地擦了擦眼角，柔声道：“父皇，世事无常，母妃身为一位亡国的公主，在乱世中有您庇护，与您相伴几十年。也许这对她而言也是一种幸运，您切勿忧思过甚，要好好的将养自己的身体才是。”

文德帝苦涩道：“恪儿，朕已感到自己命不久矣，怕是很快就要去寻你母妃了。现在只是强撑着一口气，想替你料理一些事情，也想看你成亲娶妻，这样等见到你母妃时，朕也算是个交代了。”他叹了一口气，低沉的声音说道：“眼下，陆无忌虽死，但其势力和影响仍在，朕要逐个瓦解折分了他们。这样，就没有后顾之忧，朕也可以安心的去了。”

李恪之心中震惊，父皇今日如此开诚布公的和他谈起继位一个事，这是他以前万万不敢想的，他已经习惯了自己想要的，只能凭自己的本事去争取。他不明白父皇因何而改变了心意，虽是陆无忌之骤逝，他明知是父皇所为，可这一切如何能转变得这般迅速呢？

他急忙跪下惶恐道：“父皇，儿臣从不敢有此肖想，今闻父皇之意，不知该如何作答？”文德帝慈爱的说道：“恪儿，起来，今日只有你我父子两人，不必如此。”他伸出瘦骨??珣的手臂，李恪之起身握着父皇的手垂首敛目。文德帝却双目灼灼的注视着他，轻声道：“恪儿，不要埋怨父皇犹豫踌躇了这么久，几次害你险一些丢了性命，只是，储君之位，事关重大，牵一发而动全身，你大哥和你二哥之事让朕心有余悸。为了这个位置，世人皆置父子兄弟之情而不顾，可朕最担心的并不是你的品性才干。而是晋之身为中宫嫡子，身后又有陆无忌惮一众大臣世家的拥护，此势力足以颠覆皇权，稍有不慎就会引发朝局不安，以致天下大乱，所以朕也只能徐徐图之。”

他如释重负般的叹了一口气，又低低说道：“是朕，对此事认识太晚，又不能决断，是你母妃之死才让朕明白，有些事，迟则生变。朕不想让你树敌太多，也不想让自己落得个刻薄寡的名声，朕老了，不想再开杀戮，想以感化教导而广施仁心，可最后，这还是不得不……”

他停顿了片刻，喘了几口气，又接着道：“恪儿，你最肖似朕，可你还不能明白朕的心意。打江山难，守城之君更难，朕想把自己辛苦开创的江山交给一位德高望重的储君，想子孙昌盛，江山永固。恪儿，这副重担要让你负累一生啊！”

李恪之心中的壁垒轰然倒塌，他眼含热泪道：“承蒙父皇不弃，儿臣万死不辞！”文德帝欣慰地拍了拍他的肩膀，殷切道：“恪儿，朕还有一事相求，对于晋之，他虽顽劣不堪大用，朕还是想让你尽其所能的，保他一生平安。”