他出声指着不远处的妇人。吩咐身旁的县丞方远：“去将那个妇人带过来。”

方远动作迅速去到王二嫂身边，作势就要将她拉走。

妇人的丈夫以为官府不分青红皂白想抓个人顶事，气势汹汹地质问起方远来。

看着面前身着官袍的县丞，男人虽有些忌惮却仍鼓起胆子质问道：“你们抓我媳妇儿做什么？”

方远并看他，冷哼一声：“你倒是问问她做了什么？”

在场百姓们也心下疑惑，不约而同看向方远口中的王家媳妇儿。

不同于丈夫的理所当然，王二嫂心中有鬼，不敢抬头与方远对视，而是双腿发软，‘扑通’一声当即摊到在泥泞的田间，被方远架着拖到宋志明跟前。

行至宋志明这厢，妇人无力地摊在地上，浑身都在颤抖，眼见如此还有谁不明白，八成是这这妇人干了缺德事。

并无一人开口说话，数十双眼睛齐刷刷看向王二嫂，加上宋志明这个蝗灾钦差冰冷的审视，地上跪着的妇人抖如筛糠。

牛平叹了口气，好声好气出声相劝，“王家的，你可别犯傻……”他扫了眼成片枯黄的稻杆，惋惜乡亲们的心血付之东流，眼中些许不耐，“事关牛角村今年的收成，上百口农户人家都将颗粒无收，若是‘盐米’之事与你有关，现在自己说出来钦差大人还能留你性命……”

这半是劝慰半是威胁的话语，终是让王二嫂双目落下悔恨的泪水，她也没想到会发生这样的事情啊！

妇人带着哭腔承认道：“俺就是想帮帮乡亲们……”说着，她又抽泣起来。

话音未落，妇人的丈夫心头一颤，下意识踉跄着扑上来，对宋志明道：“大人，她也是好心……”

这般说着，男人又看向自家被霍霍地不成样子的稻田，不住唉声叹气。

“好心？”宋志明骨戒泛白，冷眼瞧着地上跪着的二人，“蝗虫喜盐喜碱，她这一撒，整片稻田不仅成了蝗虫温床不说，还让你们整个牛角村都跟着陪葬，你说这是好心？”

说完，他眼神转向男人身侧的妇人：“你且告诉本官，是何人教的你这法子？”若是无人作梗他是不信的。

因着要抓捕成虫、焚烧幼卵，白日里的田间少不了忙碌的百姓和巡视的官差，这妇人只能在夜里将盐米撒到田里。

且要供奉‘蝗神’，按理只将东西放只田间地头，点上几根香火，至多再磕几个头就能作罢，为何还要大费周章地准备更多盐米撒到田里？

能将事情做得这般隐秘，背后定是有人指点。

王二嫂闻言，意识到那逍遥散人许是诓骗于她，一五一十将来龙去脉一一道来。

众人闻言，无不痛斥那老道，就连方远也跟着甩手怒道：“无知妇人！”

乡亲们不住埋怨王二嫂，她被羞得抬不起头来。

宋志明看了眼王二嫂，跟着碾碎一只脚底的蝗虫，对不远处的官差道：“将这妇人压入大牢，事后本官亲自定夺！”

王二嫂的丈夫张了张嘴，喉咙跟着滚动，却说不出为媳妇儿求情的只言片语，只能无声地跪着眼睁睁看人被衙役带走。

待人哭喊着被官差拖走后，宋志明眼中并未恢复惯常的神色，依旧是一片幽暗。

他深知区区一农妇不会无缘无故如此大费周章夜半‘送蝗’，嘴上喃喃重复‘逍遥散人’四字。

“不论是宋忠贤还是其他势力，恐怕老道早就蛊惑到不止王二嫂一人了。”

方远见宋志明神色不对，轻声询问道：“大人您在想什么？”

宋志明转头，“你现在马上派人去到各个村镇，一是要检查田间是否如牛角村一般有人动了手脚，二是要告诫百姓切勿相信乡野道士巫术手段。”看了眼天色，他催促道，“务必赶在今日日落之前将话给带到每个百姓耳中。”

方远拱手，一脸郑重：“下官领命！”

待人走后，司农寺官员王星看着满目枯黄的稻田，不住摇头。

“若是有人故意为之，恐怕现下已经不止牛角村中招了啊。”王星叹气。

宋志明眼神凌厉扫过王星：“王大人也觉得这不是偶然？”

王星点头，似是回忆般道：“中原一带素有‘送蝗’一说，可将盐米洒至田中的少之又少，以老夫之见，大人还需谨慎行事啊。”

宋志明轻笑：“蝗灾钦差亲至新月县伊始，就摘了县令的乌纱，这可如何谨慎？”

不过，他绝不会让那些人继续张狂了……

话落，宋志明吩咐不远处的石友朋：“石大人，劳烦您派出三名锦衣卫，带上脚程快的千里马，快马加鞭去别的县衙带话，务必让人夜间也要在田中留守有人口看守，告诫百姓们切莫相信江湖偏方能够驱赶蝗虫。”

石友朋颔首，转身吩咐起身旁的锦衣卫。

说完，宋志明含笑向身边洞察一切的王星：“不知这以被盐米浸泡过的稻田，王大人有何计策？”

王星摇头：“如今田地盐碱遍布，未有浚沟排水，以活水冲刷盐分……还得向农户贷种，改种大豆或紫云英来改善土壤。”

宋志明点头，补充道：“是否还能以鸭群放养期间，啃食蝗虫和田间的米粒？”

王星闻言，惊讶于这小小少年竟还于农事一事上颇有研究，不由得多看宋志明两眼：“大人所言甚是，此法还可以改善土质，与盐碱地大有益处啊！”

宋志明颔首，朝身边的老里正道：“难就这么办。”

里正牛平点头，不过欲言又止。

宋志明看着老里正犹犹豫豫的神情，继续道：“所用银两，皆由县衙垫上，且牛角村收成有碍，我会上书圣上减免新月县今年的赋税，以平息修养农田。”

百姓们闻言，又是一阵千恩万谢。