宋志明对这背后的人也有一番猜测，但正如赵鹏举所言，是谁不重要，重要的是可以凭借这番热度，将自己送往高处。

而不是如那帮鸡鸣狗盗之辈所愿，让自己的名声毁于一旦……

赵鹏举将手放在棋盘上，用指尖搅乱了几颗棋子：“正所谓月满则亏，你我切莫要做了出头鸟才好。”

宋志明点头，他早有计较。

自揭榜以来，他拒了所有宴请和文会的请帖，就是为了避风头，不叫人将自己与南北学子争执相挂钩。

微风吹拂着身后的竹林簌簌作响，一老一少坐在林中的石凳上巍然不动。

宋志明望着面前的棋盘出神，上面黑子交缠着白字错乱不堪，就如京城各方不同的势力相互交织。

现在的他终于明白，这局棋早在揭榜那日就已经执下了第一个子，而他，也早已在这棋盘之中。

今后的他，也会一步步走到棋局中心，也坐上那搅弄风云的操盘手。

翌日的早朝上，礼部一位官员忽然提出了京中近来被闹得沸沸扬扬的南北学子之争。

这位官员平素以清正着称，不甘于朝堂纷争，由他开口讲出此事上报于皇帝，于情于理都是最好的选择。

庆安帝闻言，双眼倏地扫下面站着的一众官员一遍，将各方神情尽收眼底。

京城中里南北学子的争执早就传进了紫禁城里，只他还没准备出手，他就是要看看这些大臣究竟是不是眼盲心瞎。

还是其中，本就有他们的手笔？

庆安帝的视线定到大学士赵鹏举的脸上，他眸色缓和了些，缓慢开口：“赵爱卿是本次春闱的主考官之一，不知赵爱卿有何看法？”

赵鹏举作为两朝元老，在朝为官三十余载，瞧着皇帝不懂装懂的样子，不由得无奈。

他虽是主考官之一，可春闱试题，尤其是策论，是庆安帝暗示他等点名了要往民生时政方面出题的。

他和同僚拟了十余道策论，最后还是庆安帝拍板叫定的其中三道。

可以说，学子们要是知道了背后的真相，还不得把矛头指向皇帝？

可他万万不能揭了皇帝的短，不过好在赵鹏举早有准备，就等圣上开口。

他上前一步，将早就准备好的说辞讲给庆安帝和一众大臣：“正所谓水能载舟，亦能覆舟，我大周朝自开国以来，以民生为本。”

“春闱试题涵盖南北，着重民生政治，乃是为了选出可堪为地方所用，可堪为大周所用的举子，天下举子皆是一视同仁，算不得偏袒。”

话落，有大臣出声反对：“赵学士所言有理，可这杏榜之上，上榜者大半都是南方学子，此等情况又该作何而言那？”

更有甚者，咄咄逼人：“我看是因为赵学士是江淮人士，特地偏袒乡党吧？”

赵鹏举身正不怕影子斜，并没有被同僚的嘲讽吓得慌了神，仍旧好声好气：“王大人这话可是有失偏颇，莫说春闱榜首就是北方人士，听说还是咱们御史大夫宋大人家的公子？”

“就说历年来的会试榜单，可有哪一年是南北学子对半分的？”

“若是这般，那上榜最少的西北学子还不得年年闹到御前，请圣上为他们做主啊？”