天还未亮透，青灰色的天幕压着宫墙，承露阁的窗纸泛着冷白。
小梅的敲门声比昨夜更轻，指节叩在木门上像落了只春燕：\"姑娘，李公公派的小太监刚来过，说浣衣房卯时三刻点名。\"
苏婉儿揉着酸痛的肩背坐起身，帐钩碰撞的脆响惊得她眉心一跳——昨夜为记熟御书房典籍熬到子时，连系统推送的\"绣纹图谱\"都没来得及看全。
她摸黑套上粗布宫装，袖口蹭过妆匣时，母亲那支银簪隔着帕子硌了她手腕一下。
\"姑娘，这衣裳...\"小梅捧着叠好的青布衫欲言又止，\"比昨儿的更旧了。\"
\"好。\"苏婉儿应得利落，指尖抚过衣襟上洗得发白的缠枝纹——赵顼说的\"过渡期\"她懂，越是低眉顺眼的粗使宫女，越能让后宫那些盯着御书房的眼睛松弦。
她系好腰带时，系统突然弹出提示：\"检测到浣衣房今日清洗长春宫旧衣，含先皇后陪嫁百子千孙被面。\"
宫道上的灯笼还亮着，霜花在青石板上结出细碎的星子。
苏婉儿跟着一队捧铜盆的宫女往掖庭东侧走，路过影壁时，墙角的雪堆里闪过一点暗红——是片被踩皱的海棠花瓣，像极了苏若柔昨日赏菊时鬓边那支。
她垂眸掠过，系统自动将路径、值守太监位置、水井分布全记进了脑内。
浣衣房的水汽裹着皂角香扑面而来。
王嬷嬷正揪着个小宫女的耳朵骂：\"连茜草染的裙裾都敢和靛蓝混洗？
明儿长春宫要的月白衫子成了紫的，你拿脑袋赔？\"她抬眼看见苏婉儿，眯起的眼睛突然松开些，\"新来的？\"
\"回嬷嬷，奴婢苏婉儿。\"苏婉儿福身时，袖中系统提示灯亮起：\"王嬷嬷二十年前管过尚衣局，最恨手笨嘴拙的。\"她接过递来的搓衣板，指尖刚触到浸湿的锦缎便顿住——这是蜀锦的\"锦上添花\"纹，经线密度比普通蜀锦多三成，搓重了要起毛。
\"手倒稳当。\"王嬷嬷搬了个矮凳坐她对面，看她将裙裾按在青石板上，力道轻重恰好避开金线绣的并蒂莲，\"前日尚食局的小丫头，洗个樱桃膏渍能把缎子搓出洞。\"
苏婉儿垂眸笑：\"嬷嬷教得好，奴婢在家时...常帮着洗姐姐们的衣裳。\"后半句说得轻，尾音带了点涩。
王嬷嬷的手在围裙上蹭了蹭，突然伸过来捏她指尖——指腹有薄茧，指甲却修得齐整，不像常年洗衣的。
\"去针工坊吧。\"王嬷嬷突然开口，惊得旁边搓衣的小宫女手一抖，\"明儿起跟宋娘子整理后妃绣样。\"
苏婉儿抬眼时眼底带了丝讶色：\"嬷嬷...针工坊不是只收会绣活的？\"
\"我看你认纹比认人还灵。\"王嬷嬷从袖中摸出块帕子擤鼻子，声音闷着，\"昨儿尚宫局送来的牡丹团花图，你扫一眼就说'这是丽妃的，右下缺了片叶子'——丽妃最恨牡丹少瓣，前年为这事儿打死过两个绣娘。\"
苏婉儿喉间一暖。
她当然记得那图——系统昨夜推送的\"后妃喜好\"里，丽妃因生母是绣娘，对绣纹细节苛刻到病态。
她低头绞干帕子，水珠顺着指缝落进木盆，溅起细小的涟漪：\"全凭嬷嬷栽培。\"
午后的针工坊飘着丝线香，苏婉儿蹲在樟木箱前理绣样。
宋娘子靠在窗边打盹，绣绷上的并蒂莲才绣了半朵。
系统突然在她视网膜上投射出一行字：\"李公公已至东廊，十息后入屋。\"
\"这是淑妃的百蝶穿花？\"苏婉儿拿起张绢画，\"蝶翅该用月白捻金线，去年她生辰宴穿的那身，就是因用了银线被皇后说'克喜'。\"
\"还有这张。\"她翻出张团鹤纹，\"德妃属火命，鹤尾该用茜草染的朱红，可这用了苏木染的暗红——去年冬猎她坠马，嬷嬷们私下说就是衣裳颜色犯了冲。\"
\"哟，小丫头懂得不少啊。\"
李公公的声音像浸了蜜，苏婉儿抬头时，正看见他青灰色宫服的下摆扫过门槛。
他手里的拂尘尾穗是金线缠的，在午后的光里泛着暖黄。
宋娘子猛地惊醒，绣绷\"啪\"地掉在地上。
\"李公公。\"苏婉儿福身，目光掠过他腰间的双鱼玉佩——那是皇帝亲赐总管太监的信物。
李公公没接话，弯腰捡起绣绷，指尖划过苏婉儿刚理好的绣样：\"淑妃的蝶翅，德妃的鹤尾...你怎知道？\"
\"奴婢...前日在浣衣房见了几位小主的旧衣。\"苏婉儿垂眸，\"记了些纹路。\"
李公公的指甲盖儿轻轻敲了敲桌案：\"过目不忘？\"
苏婉儿没答，系统在她脑海里发出轻响。
李公公突然笑了，拂尘往她肩上虚点：\"针工坊的宋娘子该换人了。\"他转身时，袖口带起一阵风，吹得绣样哗啦啦翻页，最后一页停在幅海棠春睡图上——那是苏若柔最爱的纹样。
\"姑娘，景阳宫的小丫头送东西来了。\"
小梅的声音从门外飘进来时，苏婉儿正将最后一叠绣样收进檀木匣。
她抬头看见廊下站着个穿湖蓝宫装的小宫女，怀里抱着匹锦缎，边角露出的颜色忽深忽浅，像被雨水泡过的晚霞。
\"说是苏若柔苏小主赏的。\"小梅凑过来低声道，\"那锦缎...染得不均。\"
苏婉儿指尖抚过匣中母亲的银簪，凉意顺着血脉爬进心脏。
她望着廊下那抹湖蓝，系统提示灯在视网膜上亮起刺目的红：\"检测到锦缎含'鹤顶红'粉末，接触皮肤三刻后溃烂。\"
她抬头时，窗外的日头正往西边沉，将宫墙的影子拉得老长。
那影子里，仿佛又叠上了昨夜妆匣上那道相似的轮廓——是画中女子，也是她自己。