崇祯二年七月下旬，福建，中左所。

后世管这地方叫厦门。

此时，它只有一个主人——郑芝龙。

陈邦彦站在船头，海风吹得他儒衫猎猎作响，脸色却有些发白。

他读过《史记》，想象过始皇出巡的楼船。

可眼前这景象，他娘的，怕是始皇帝来了也得倒吸一口凉气！

港口里，桅杆如林，遮天蔽日。

体型庞大如山峦的福船、广船，静静地泊着，像蛰伏的巨兽。数不清的哨船、战船穿梭其间，悬挂着斗大的“郑”字大旗，往来如飞，秩序井然得令人心头发毛。

这里不是大明的港口。

这是一个独立王国的都城。

“两位，哪条道上的？来我中左所，拜的哪座山头？”

话音未落，两艘快如飞鱼的哨船已一左一右，将他们的座船死死夹住。船上的汉子们个个赤着上身，皮肤被海风和烈日晒成古铜色，眼神凶悍，腰间的弯刀在阳光下闪着嗜血的光。

陆文昭面无表情地上前一步，亮出一块南雄府的官凭腰牌，声音冷得像冰碴子。

“南雄府启明镇，奉游击将军朱大人之命，有大宗买卖，求见郑总兵。”

他特意加重了“大宗买卖”四个字。

那领头的汉子眯眼打量了他们一番，又扫了一眼他们船上那几个看似普通，实则眼神锐利如鹰隼的护卫，嘿嘿一笑。

“朱将军？没听过。”

“不过嘛，既然是来送财的，就是我一官的朋友。在这儿候着！”

说罢，哨船不远不近地缀着，将他们引向一处专门接待外来商船的码头。

一上岸，陈邦彦和陆文昭就被“请”进了一家名为“四海客栈”的驿馆。

说是客栈，可从掌柜到伙计，走路都带着风，太阳穴鼓鼓囊囊，一看就是郑家的家丁水手。

陆文昭凭着锦衣卫的直觉，一进屋就低声对陈邦彦道：“窗外屋顶，两人。街角茶楼，三人。对面当铺，至少一个暗哨。我们被包围了。”

陈邦彦端着茶杯的手，稳如磐石。

“意料之中。这才是海贼王的待客之道。”

他们被足足晾了三天。

三天里，好酒好菜，殷勤伺候，就是绝口不提见郑芝龙的事。

直到第四天下午，一个管家模样的人才慢悠悠地前来传话。

“我家总兵大人有请二位。”

郑芝龙的官邸，一半是威严肃穆的官衙，一半是奢华豪阔的龙宫。

大厅里，郑芝龙高坐在一张虎皮大椅上，身穿大明总兵的官服，眼神却比最凶狠的鲨鱼还要锐利。他左右两边，站着一众心腹悍将，甚至还有个蓝眼睛高鼻梁的红毛夷人，正饶有兴致地打量着他们。

这气场，压得人喘不过气。

陈邦彦上前一步，不卑不亢，行了一个标准的书生揖礼。

“晚生陈邦彦，见过郑总兵。”

他开门见山：“我家将军欲租借总兵大人麾下大型福船三十艘，为期三月，用以转运货物。租金按市价双倍，绝无二话！”

“哦？”

郑芝龙拖长了音调，端起手边的茶盏，用杯盖撇着浮沫，眼皮都没抬一下。

“三十艘大船？双倍价钱？”

他轻笑一声，声音里带着毫不掩饰的轻蔑。

“你家朱将军，是挖到金矿了，还是想贩卖私盐啊？南雄那地方，本官知道，山沟沟里，能有什么大买卖，需要这么多船？”

他话锋一转，目光陡然锐利起来。

“莫不是……要运兵吧？”

大厅里的空气，瞬间凝固了。

陆文昭上前一步，将一个长条形的木盒，轻轻放在了地上。

他打开盒盖。

一支通体闪烁着金属光泽，结构远比寻常鸟铳精巧复杂的燧发枪，静静地躺在红色绸缎上。

“我家将军说了，这是启明镇的土特产，算是给郑总兵的见面礼。”

“嘶——”