回启明镇的路上，朱启明的心情如同坐了一趟过山车，忽上忽下。

“休怪本官言之不预！届时国法无情，玉石俱焚！”

这话，是他对着自己四百年前的老祖宗吼出来的。

诛九族？

他朱启明要是真被历史的车轮碾死，第一个被诛的就是他自己这一支！

一想到朱简烆那张惊恐到扭曲的脸，朱启明就一阵阵地蛋疼，外加一点点莫名的心虚和愧疚。

“妈的，老祖宗，我对不住你啊……回头给您多烧点纸，不，多送点实在的！”

看来得在朱简烆新家附近，安排几个绝对可靠的暗桩。

明面上是监视，实际上是保护。

万一真有什么不开眼的蟊贼或者官府的鹰犬摸过去，也能提前预警，或者直接处理掉。

这可是他朱家的根！一丝一毫都马虎不得！

一路疾驰，启明镇那初具规模的轮廓很快出现在眼前。

刚进镇子，朱启明便喝道：“陆文昭，去把李千户、王大力、王翠娥、陈国柱都叫到议事厅！我有要事商议！”

“是！大人！”陆文昭领命而去。

片刻之后，启明镇的议事厅内，核心成员齐聚一堂。

李若链神色凝重，王大力依旧是那副憨直模样，王翠娥则好奇地打量着风尘仆仆的朱启明，陈国柱默默地站在一旁，陆文昭垂手立于朱启明身后。

朱启明开门见山：“诸位，时间紧迫。根据我们从保昌县百户钱彪口中得到的情报，翁源县白牛炉的山贼，将在七日后动手。”

“七日？”李若链眉头紧锁，“大人，白牛炉山高林密，易守难攻，且匪众怕是不下八百之数。我们这点人手，七日之内要将其剿灭，恐怕……”

朱启明摆了摆手：“人手不是问题，关键是名正言顺，以及出其不意。”

他转向李若链：“李千户，你即刻以京城锦衣卫千户的名义，给韶州府锦衣卫发一道白牌。”

“白牌内容就说：据查翁源白牛炉匪乃蓟州白莲余孽南窜，着尔协南雄民团即剿，功成录档。”

李若链眼睛一亮：“大人英明！如此一来，我们便是奉旨剿匪，师出有名！韶州府那边也不敢不配合！”

朱启明点头：“正是。我们的人，就以随你办案的锦衣卫力士身份行动，如此便可跨境剿匪，无人敢阻拦。”

他又看向陆文昭：“文昭，你即刻以锦衣卫的身份，去一趟县城，务必征集到足够我们一百人乘坐的船只，越多越好，明日一早，我们便从水路奔赴翁源江尾镇，打他个措手不及！”

“是！大人！”陆文昭沉声应道。

“基地这边，”朱启明目光扫过陈国柱和王翠娥，“就交给国柱和翠娥镇守。”

“我不去？！”王翠娥一听没自己的份，柳眉倒竖，杏眼圆睁，“凭什么不让我去？我也是梅岭双煞之一！杀过的贼比你见过的都多！”

朱启明看着她气鼓鼓的模样，嘴角微扬，语气放缓带着点哄劝的意味：“翠娥，别急。这老巢是我们安身立命的根本，交给别人我不放心。万一有宵小之徒趁虚而入，非你这‘梅岭双煞’的威名镇不住！看家护院，责任重大。”

王翠娥被他这顶“责任重大”和“威名”的高帽子一戴，心里那股火气消了些，但还是撇撇嘴，嘟囔道：“哼！说得好听！看家护院哪有上阵杀贼痛快！不公平！”

朱启明咳嗽一声，打破了这略显尴尬的气氛：“好了，说正事。白牛炉山贼，号称八百到一千人，听着吓人，实则乌合之众。”

“我们这边，能拉出去打的，满打满算不到两百人。但我只要一百精锐。”

他顿了顿，眼中闪过一丝自信的光芒：“一百人，足以踏平白牛炉！”

众人闻言，皆是一惊。一百对一千？这……

朱启明微微一笑：“兵贵精而不贵多。我们有这个！”他拍了拍腰间那个鼓鼓囊囊的皮囊，里面是那支小巧却致命的手枪。

当然，他真正的底气，是那二十支AK！

“李千户，你挑选五名原锦衣卫弟兄，以你部曲身份随行。”

“王大力，你从黑风寨那帮降卒里，也挑五十个最悍勇、最听话的，编为一队。”

“陆文昭，你带上那三支‘雷公棍’，关键时刻，给我把场面镇住！”

“是！”三人齐声应道。

朱启明最后看向王翠娥，目光在她因不满而微微撅起的唇上停留了一瞬，眼底掠过一丝不易察觉的笑意。

看来不散发一些该死的魅力，是安抚不了这头母老虎的了。

他从帆布袋里极其郑重地取出那支沉甸甸的AK47。

他没有直接递过去，而是向前一步，拉近了与王翠娥的距离，几乎能感受到她因气恼而微微急促的呼吸。

他将枪托轻轻放在她下意识伸出的手掌上，冰凉沉重的金属触感让王翠娥微微一颤。

朱启明的手指并未立刻收回，反而若有若无地在她手背上划过，带着一种不容置疑的温热和占有意味。