朱启明、陆文昭，另带两名悍匪，翻身下马，将马匹交给后面的人看管。

马蹄声在山坳里显得格外突兀，朱启明的心脏却跳得更响。

他目光如鹰，扫过眼前那几间新簇簇的茅草屋。

它们就那么突兀地出现在这片荒山之中，离他上次埋藏那批“大杀器”的地点，不过百步之遥。

该死！上次他明明确认过，这里是一片无人区！

难道有人在他离开后，发现了那片动过的泥土？

他压下心中翻涌的惊涛骇浪，面色沉静如水。陆文昭与两名悍匪，如同三尊铁塔，无声地跟在他身后，刀柄在腰间轻颤，一股无形的压迫感弥漫开来。

院门口，一个管家模样的中年人正指挥仆役搬运着些日常杂物。他抬头，瞧见几个身着飞鱼服、挎着腰刀的汉子，为首那年轻人更是目光锐利，不由得一愣，手中搬着的木箱差点滑落。

“几……几位军爷，有何贵干？”管家脸上挤出笑容，带着几分小心翼翼，却掩不住眼底的警惕。

朱启明没有回应，只是缓步上前，每一步都像踩在管家心坎上。他目光锐利地扫过院内，又不动声色地瞥向茅屋后方那片熟悉的林地。

那里，埋着十六支AK和两箱子弹。

那可是能把整个保昌县衙掀翻的重火力！

“我乃锦衣卫总旗朱启明，奉命巡查地方。”朱启明终于开口，声音低沉，带着不容置疑的威严，“听闻白牛炉一带山贼活动猖獗，特来此地查看，以防匪患波及无辜。”

锦衣卫？！

管家脸色骤然煞白，眼神中闪过一丝恐惧，随即又掺杂着几分复杂。他连忙躬身，几乎要贴到地面：“原来是朱总旗！小的有眼不识泰山，失敬失敬！小的这就去禀告我家主人！”

他急匆匆地跑进屋，那背影竟带着几分逃也似的仓惶。

朱启明没有放松警惕。他不动声色地打量着四周，看似漫不经心，实则将周围的一草一木、每一寸土地都纳入眼中。他埋枪的地方，是一棵树冠茂密的大树底下，周围都是灌木和野草。从这里看过去，似乎没什么异常。

但这种“似乎”让他更不安。

不多时，一个身着青色布袍，面容清瘦，约莫三十许的男子从屋内快步走出。他眉宇间带着几分书卷气，又有些久经风霜的疲惫。他先是朝朱启明拱手一礼，姿态不卑不亢，却又带着一丝上位者不自觉的从容。

“草民朱简烆，见过总旗大人。”他的声音带着些许疲惫，却字字清晰。

朱简烆？

朱启明瞳孔骤然一缩。这个名字，像一道惊雷在他脑海中炸开！

他强压下心中翻涌的惊涛骇浪，面上依旧波澜不惊：“朱先生客气了。看府上是新近迁徙至此？”

朱简烆苦笑一声，眼神有些黯然：“正是。家道中落，故土难安，只得寻一处僻静之地，苟且偷生。不想竟扰了总旗大人公务，罪过，罪过。”

他的话语中，带着一丝隐晦的无奈和不甘。

朱启明目光在他脸上定格了一瞬，心头猛地一跳！

这张脸……

他猛地意识到，朱简烆的目光，也正带着一种难以言喻的复杂情绪，在自己脸上反复打量。

那眼神中，有疑惑，有审视，更有……一丝难以置信的惊愕！

朱启明心中警铃大作！

他知道自己的长相，与那位已故的天启皇帝如出一辙。

难道……这位老祖宗，见过天启帝的画像？！

甚至见过天启皇帝？

不可能啊！

一个连官方玉蝶的名字都没有的破落宗室，哪来的资格和机会面圣？

“朱先生言重了。”朱启明语气平稳，却暗藏锋芒，“本官职责所在，需登记左近户籍，以备查考。不知朱先生祖籍何处？为何迁徙至此荒僻山坳？这山中豺狼虎豹甚多，更有山贼出没，贵府如此孤立，恐有不妥。”

他话锋一转，将话题引向了“山贼”和“山坳”，意在探查朱简烆对周围环境的了解，尤其是那片埋枪之地。