清风听完炎昊长老的详细说明，心中对暗影教的行事风格有了更清晰的认知。很明显，暗影教一直在黑暗中谋划着什么，他们对威力强大的兵器需求极为迫切，甚至不惜采用活人作为铸造材料这般残忍的手段。至于暗影教背后真正的目的，清风即便结合之前发生的种种事情，也只能确定绝非善事，但再深入的线索，他目前也毫无头绪。

清风微微皱眉，目光投向炎斌，缓缓开口说道：“炎家主，我心中有一事颇为疑惑。当初暗影教前来寻求合作，被你们果断拒绝。以我对暗影教的了解，他们绝非轻易罢休之人，按照常理，哪怕动用武力，他们也会试图迫使你们屈服，可为何最终却选择迷惑控制炎八长老呢？而且据我所知，炎家虽凭借铸造之术传承久远、闻名天下，但在武力方面，恐怕稍显逊色。”

炎斌闻言，先是看向清风，随后将目光扫向几位长老。几位长老彼此心领神会，相互对视一眼后，纷纷朝炎斌点头示意。炎斌这才开口说道：“小友所言极是。我炎家上下一心，始终致力于铸造之术的钻研，在武学造诣上确实有所欠缺，若论单打独斗，实力确实有限。不过，正如小友所想，我炎家传承千年，历经无数风雨，自然也有一些保命的手段。

自炎家开创铸造之术起，炎家老祖凭借卓越的技艺，铸造出许多威力绝伦的兵器，其中不乏达到神器品级的。也正因如此，暗影教虽觊觎我炎家的铸造术，却始终不敢贸然直接来犯。只是，岁月流转，传承太久，如今能够正常使用的神器，也仅剩一两件。我猜测，暗影教控制炎八的真正意图，极有可能是想从他口中打听炎家神器的具体位置。”

清风听闻，心中一动，疑惑地问道：“炎八身为炎家长老，竟然也不知神器所在？”

“小友有所不知，”炎昊微笑着回应清风，“炎家的神器，向来只有炎家家主知晓其确切位置以及催动使用的方法，即便是长老，对此也是一无所知。”

“原来如此，”清风恍然大悟，“既然这样，炎家在安全方面，短期内应该不会有太大的问题了。”

“小友，”炎斌此时目光直视清风，神色认真，“现在我很想知道，你与我炎家合作的真实目的究竟是什么，能否坦诚相告？”

清风坦然地看向众人，脸上浮现出一抹真诚的微笑，说道：“我确实没有其他什么复杂的目的。我与炎家谈合作，初衷其实非常简单，就是希望能与炎家结交为友。毕竟在外闯荡，多一个朋友，就多一条路。而且，正如我之前所说，如果将来我有需求，还得仰仗炎家精湛的铸造之术给予帮助。我之前向炎家主提出的条件，依旧不会改变。”

看着清风那真诚而坚定的眼神，炎斌心中的担忧稍稍减轻了几分，算是暂时放下心来。

清风见状，接着说道：“我明白，在现在这种情况下，多说无益。但日后，炎家主自会明白我清风的诚意。”

过了几日，清风将手头诸事妥善处理完毕。这天，他四处寻觅，终于在一处静谧的修炼之地找到了正在专注修炼的天才。清风一眼望去，不禁哑然失笑，只见天才全身心沉浸在铸造之术的修炼中，那专注的模样，仿佛已然走火入魔。要知道，以往的天才，不是在废寝忘食地闭关苦修以提升自身境界，就是全神贯注地钻研灵力的精妙控制，如今却对铸造之术如此痴迷，简直像是换了个人。

清风轻手轻脚地来到天才面前，嘴角微微上扬，打趣道：“哟，瞧你这架势，看来是真对铸造之术爱得深沉呐。要不干脆留下来，给炎家当上门女婿得了，以后就专心钻研这铸造，也算是得偿所愿咯。”

天才听闻，没好气地白了清风一眼，压根没搭理他，依旧全神贯注地运转体内灵力，小心翼翼地操控着面前正在铸造的材料。只见那材料在灵力的包裹下，微微颤抖，闪烁着奇异的光芒，似乎在等待着天才赋予它全新的形态。

又过了好一会儿，天才终于完成了这一轮的铸造工序。他长舒一口气，抬手擦了擦额头上密密麻麻的汗水，略带埋怨地说道：“你懂什么呀！我跟你说，我发现这铸造之术可神奇了，它竟然能大大提升我对灵力的感知和控制能力。一边修炼铸造之术，一边还能提升灵力，这不是一举两得的美事嘛。对了，你今天怎么突然来找我？你的事情都忙完了？”

清风笑着点了点头，顺势往旁边一坐，闲适地说道：“嗯，忙完了。和炎家的合作也谈妥了，接下来恐怕就得离开这儿啦。”

天才只是淡淡地“哦”了一声，便没再多说什么。清风见状，眼中闪过一丝狡黠，好奇地盯着天才，那眼神仿佛要把他看穿。天才被看得浑身不自在，不禁问道：“怎么啦？我脸上是有花吗？老盯着我看干嘛？要看你去看红柠她们呀，她们可比我好看多了。”

清风忍不住“噗嗤”一声笑出了声，故意卖着关子问道：“我就是想看看你心里到底咋想的？”

“什么咋想的？该走咱就走呗，有啥好想的。”天才一脸疑惑地回应道。

清风翻了个白眼，没好气地说道：“我说的是炎璃姑娘啊！人家为了你，可是差点连炎家都不要了。你就没个表示？成不成的，好歹给人家个准话呀。”

天才听闻，顿时沉默了下来，脸上闪过一丝纠结，似乎不知道该如何开口。清风见状，继续追问道：“那你到底喜不喜欢人家呀？”

天才犹豫了一下，最终还是轻轻点了点头，随后有些无奈地说道：“我是喜欢她，可你也知道，我和她身份差距太大了，门不当户不对的，还是算了吧。”