北境的风卷着沙粒打在沈璃脸上，比京城腊月的冰棱更利三分。

她攥紧缰绳的手早已没了知觉，狐裘下摆结着薄霜，发间那支断齿木簪被风吹得磕着后颈，每一下都像在提醒——阿昭走后，再没人会把啃了一半的炊饼塞给她，说\"阿姐尝尝，甜的\"。

马厩的老丈说北境废墟在圣山背面，她沿着官道走了三日，直到马蹄突然陷进松软的沙层。

抬眼望去，半座残破的石拱门从风沙里浮出来，门楣上刻着的凰鸟图腾被岁月啃去半张脸，却仍能看出当年振翅欲飞的姿态——这是百年前凰族最后的祭坛。

沈璃翻身下马，马缰缠在手腕上。

她踩过碎石时，听见自己的靴底碾碎了什么，弯腰拾起，是半块烧焦的玉珏，纹路与沈家祖传的凤佩相似。

指腹擦去沙尘，刻着\"承\"字的残痕刺得她眼眶发酸——那是父亲的表字。

风突然转了方向。

她抬头，就见祭坛最高处站着道白衣身影。

风沙卷着他的衣摆，像片随时会被吹走的云。

可他站得极稳，仿佛与这废墟里的每块石头都生了根。

沈璃的脚步顿在原地。

心跳声突然变得震耳欲聋，连睫毛上的沙粒被震落都没察觉。

她认得这道身影，三日前在京城茶棚，他裹着灰布斗篷替她挡住刺客的刀；半年前在江南码头，他扮成货郎将沈家被抄的密报塞进她袖中；更早的时候，在她重生刚七日的深夜，他跪坐在她床前，将染血的凰骨捧到她面前，说\"沈姑娘，这是你该拿回去的\"。

\"你来了。\"他的声音被风扯得破碎，却还是清晰地撞进她耳里。

沈璃攥紧那半块玉珏，指节发白：\"你为何要骗我？\"她听见自己的声音在抖，像被掐住脖子的雀儿，\"你说你不曾背叛，可你隐瞒了自己是'影楼'的一员。\"

他转身。

白衣下摆在沙地上扫出一道浅痕。

沈璃这才看清他眼下的青黑，像被墨汁浸过的绢帕。

他的指尖无意识地摩挲着腰间玉佩——那是块普通的羊脂玉，她曾在他替她挡刀时见过，当时染了血，现在洗得发白。

\"我不是背叛你。\"他苦笑，嘴角的弧度比记忆中更淡，\"是在保护你。

影楼的计划远比你想的更可怕。\"

他从袖中抽出一卷密报。

泛黄的绢帛边缘打着卷儿，显然被反复翻看。

沈璃盯着他递来的手，那双手背有旧疤，是上次替她挡剑时留下的，此刻却稳得像山。

\"这是我能为你做的最后一件事。\"

沈璃没接。

她盯着他眼底的疲惫，想起三个月前在南楚边境，他说要回西域老家寻亲时眼里的光。

原来那不是寻亲，是回影楼复命。

原来他说的\"等风波平息\"，是要等影楼的棋局布完。

\"你疯了？\"她终于开口，声音里裹着冰碴子，\"这等于背叛整个组织。\"

他却笑了，眼尾的细纹像被风吹开的蛛网：\"我只是选择了自己的信仰。\"他抬手指向祭坛上的凰鸟图腾，沙粒正从图腾残缺的喙部簌簌落下，\"就像你一样。\"

沈璃的手指触到密卷时，绢帛的温度烫得她缩回手。

展开的刹那，\"北境驻军换防图江南粮道截断计划三年后扶持傀儡皇子\"这些字刺得她瞳孔骤缩。

最末一页，用朱砂画着个凰鸟标记——与她血脉里流转的纹路分毫不差。

\"他们要借凰族的名义掀起战乱。\"他的声音像浸在冰水里，\"而你，沈璃，是他们眼里最好的旗子。\"

远处突然传来马蹄声。

沈璃猛地抬头。

风沙里传来若有若无的铜铃声——是林婉儿的银铃步摇。

她转头看向他，却见他已经退到祭坛边缘，白衣与沙雾融为一体。

\"告诉林姑娘，控制派的人在西市米行藏了火药。\"他的声音被风卷得越来越远，\"谢无尘要找的共存派密使，在...在...\"

马蹄声更近了。

沈璃攥紧密卷，发间木簪突然硌得生疼。

她望着他逐渐模糊的身影，突然想起阿昭临死前说的话：\"阿姐，那个总跟着你的白衣服哥哥，他看你的眼神，像看活过来的凤凰。\"

\"等等！\"她喊出声，可风沙吞没了她的话。

祭坛上只剩她一个人。

风掀起她的狐裘，露出内侧绣着的小团花——那是阿昭十岁时非要给她绣的，说是\"阿姐的衣服要有凤凰\"。

此刻团花被风吹得翻卷，像只振翅欲飞的鸟。

马蹄声在废墟外停住。

沈璃听见林婉儿的声音穿透风沙：\"姐姐——\"