据说，在一次讨论作战方案的会议上，当朱可夫提出应该放弃那种不切实际的“全线反攻”幻想，转而采取“积极防御、逐步消耗德军有生力量、在关键地段集中兵力进行反击”的策略时，斯大林沉吟片刻，点了点头，称赞这是“稳中有进”的好办法。而克里姆林宫作战室墙上那幅巨大的军事地图上，也第一次出现了由苏军主动发起的、指向德军的“反击箭头”！这标志着苏军的战略指导思想，开始从最初的被动挨打，向着更积极、更具韧性的方向转变。

就在苏军开始逐渐稳住阵脚，并尝试发动局部反击的时候，高歌猛进的德军中央集团军群，却开始尝到了“跑得太快”的苦果——他们的后勤补给，出大问题了！

“闪电战”这玩意儿，打起来确实威风八面，坦克集群往前一冲，几天就能推进几百公里。可问题是，坦克是要喝油的，大炮是要吃炮弹的，士兵们也是要吃饭的！这些东西，都得靠后方的运输部队一点点地往前送。

从德国边境到斯摩棱斯克，直线距离就有七八百公里！德军的补给线，一下子就被拉长到了一个极其危险的程度。而苏联的道路状况呢？简直是糟糕透顶！除了少数几条主要的战略公路，大部分都是坑坑洼洼的土路，一到下雨天就变成了烂泥塘，汽车陷在里面根本走不动。

更要命的是，苏联的铁路轨距跟欧洲标准轨距不一样，德国的火车开不过去！德军虽然也缴获了不少苏联的火车头和车皮，但铁路本身在战争初期就被苏军和游击队破坏得相当严重，修复起来需要大量的时间和人力。

于是，德军中央集团军群的后勤运输，就陷入了一场噩梦。前线的坦克因为缺油而趴窝，炮兵因为缺炮弹而无法提供有效支援，士兵们也开始抱怨吃不饱饭，弹药供应也时断时续。 据说，当时德军的运输车队，从白俄罗斯边境把物资送到斯摩棱斯克前线，路上就得折腾两天甚至更长时间！而且因为缺乏足够的卡车，很多补给还得靠马车来拉，那速度就更慢了。前线的道路上，甚至出现了“油桶比人多，补给车比步兵跑得还慢”的奇观（这当然是夸张的说法，但也反映了后勤的窘迫）。

这种后勤上的困境，使得德军中央集团军群在7月底8月初的时候，虽然在战场上取得了一系列的“战术胜利”（比如占领了斯摩棱斯克），但在战略上却不得不暂时停下了向莫斯科继续进攻的脚步，进行休整和补充。 他们陷入了一种“打赢了仗，却跑不动了”的尴尬境地。这个“第一次停顿”，虽然短暂，但也给了苏军一个极其宝贵的喘息之机。

就在德军因为后勤问题而暂时“打瞌睡”的时候，苏联的战争机器，在经历了最初的混乱之后，也开始以惊人的速度运转起来。

斯大林和苏军最高统帅部，一方面在正面战场上组织部队节节抵抗，消耗德军；另一方面，也开始紧急从苏联的战略后方——远东地区、西伯利亚地区和乌拉尔军区，大规模地抽调预备队，向西部战线输送。

这可是一场巨大的赌博！因为当时日本关东军在中国东北还陈兵百万，苏联在远东地区也面临着巨大的军事压力。但斯大林在得到了佐尔格关于“日本不会在1941年进攻苏联”的准确情报后（虽然他可能还是半信半疑，但形势逼人），毅然决然地做出了这个冒险的决定——先保住西边，东边暂时“放一放”！

于是，一列列满载着红军士兵和武器装备的军用列车，开始日夜兼程地从远东和西伯利亚，向着莫斯科方向疾驰而来。这些来自冰雪覆盖的东方大地的部队，很多都是经验丰富、训练有素、而且装备也相对较好的“常备师”。

在斯摩棱斯克战役的后期，这些“西伯利亚部队”的身影，开始初步出现在了战场上。他们通常装备着厚实的冬装（即使在夏天，也可能因为是刚从寒区调来，来不及换装，或者就是他们的标配），戴着毛皮帽子，穿着高筒毡靴或滑雪靴，作战风格也异常彪悍顽强。

这些突然冒出来的、装备和气质都与之前苏军有所不同的“东方生力军”，第一次让那些骄横惯了的德国士兵感到了真正的压力和一丝丝莫名的寒意。有些德国兵甚至在日记里写道，这些穿着“冬装”的俄国人，简直就像是从雪地里钻出来的魔鬼，“他们不怕冷，更不怕死！” “西伯利亚师”的传说，开始在德军中悄悄流传，也为日后莫斯科城下的那场大血战，埋下了一个令人不寒而栗的伏笔。

斯摩棱斯克会战，从7月初一直打到9月初（广义上说，包括了叶利尼亚反击战的结束），持续了近两个月的时间。这场战役，双方都付出了极其惨重的代价。

苏军方面，虽然成功地迟滞了德军的进攻，并在叶利尼亚地区取得了一次宝贵的反击胜利，但其损失也是惊人的。据估计，在整个斯摩棱斯克战役期间，苏军阵亡、受伤和被俘的人数高达七十多万！大量的技术装备也损失殆尽。

但德军的日子也不好过。虽然他们最终还是占领了斯摩棱斯克，并在战略上完成了对苏军几个集团军的合围，但其自身的人员和装备损失，也远远超出了最初的预料。中央集团军群的几个装甲师，在经历了持续的高强度作战和苏军的顽强抵抗后，坦克损耗严重，有生力量也大为削弱，已经不复开战之初那种锐不可当的势头。更重要的是，德军官兵的士气，也开始出现了一丝微妙的变化。他们发现，东线的战争，远比他们想象的要残酷和艰难。

斯摩棱斯克会战，成为了“巴巴罗萨”行动开始以来，德军遭遇的第一次真正意义上的战略性受挫和时间上的重大延误。 希特勒原计划在8月份就拿下莫斯科的美梦，彻底化为了泡影。

面对斯摩棱斯克方向久攻不下、损失惨重的局面，以及南方集团军群在乌克兰虽然进展顺利但仍未彻底消灭苏军主力的现实，希特勒的内心开始动摇了。他开始质疑，是不是应该暂时放弃直接进攻莫斯科的计划，转而先集中兵力，解决掉乌克兰这个心腹大患，夺取那里的粮食和资源，并彻底消灭盘踞在基辅地区的苏军西南方面军主力？

这个致命的战略摇摆，将对整个“巴巴罗萨”行动的最终结局产生深远的影响。而德军进攻莫斯科的下一个大规模作战计划——代号“台风行动”——虽然也开始在酝酿之中，但它已经不可避免地错过了1941年那个短暂而宝贵的夏日黄金进攻窗口期。等待他们的，将是俄国那可怕的秋季泥泞和冬季严寒。

斯摩棱斯克会战，就像一道巨大的减速带，狠狠地颠簸了一下德国“闪电战”那看似不可阻挡的“钢铁节奏”。这是东线战争爆发以来，德军的攻势第一次被打断，第一次被迫陷入了长达数周的僵持和消耗。

苏联，这个看似在战争初期一触即溃的“泥足巨人”，却在最危急的时刻，展现出了其令人惊讶的、也是令对手绝望的特质——它可能不擅长精妙的防御，不擅长灵活的机动，但它拥有广袤无垠的土地，拥有取之不尽的人力资源，更重要的是，它拥有一种在绝境中爆发出惊人韧性和恢复力的能力！

朱可夫，这位临危受命的将领，通过在斯摩棱斯克方向组织起的顽强阻击和局部反击，虽然没能阻止德军的最终占领，但却成功地“拖”住了德军中央集团军群这支最强大的突击力量长达两个月之久！他成为了名副其实的“拖住德军第一人”，为莫斯科的防御准备，为苏联战略预备队的集结和调动，争取了极其宝贵的时间。

而那些在东线浴血奋战的德国士兵们，也开始从最初的胜利狂热中逐渐清醒过来。他们发现，这里的战争，与他们在法国和西欧经历的完全不同。这里的敌人，虽然装备差，指挥乱，但打起仗来却异常凶悍，悍不畏死。这里的土地，广阔得望不到边际，道路泥泞难行，后勤补给更是难如登天。一种不祥的预感，开始在德军中蔓延。一些士兵在写给家人的信中，已经流露出了一丝疲惫和困惑：“这不像法国，这里的战争太残酷了，也许，会比我们想象的要漫长得多……”