然而，他的保证和愤怒，在丘吉尔那道不容置疑的命令面前，显得那么苍白无力。让苏尔将军可能还在徒劳地与维希政府联系请示（通讯不畅，得到的回复也是模棱两可却又强硬地要求他不能屈服），可能还在幻想英国人只是虚张声势，不敢真的撕破脸皮……

但他面对的，是一个已经把国家生存放在第一位，决心扫除一切潜在威胁的丘吉尔。 对于丘吉尔来说，让苏尔的“保证”再动听，也比不上一劳永逸地解除武装来得保险！

六个小时的期限，无情地流逝着。港内的法国舰队，没有任何驶离、自沉或接受英国条件的迹象。

港外的英国h舰队旗舰“胡德”号上，萨默维尔将军焦急地等待着。他内心极度不愿向昔日的盟友开火，但伦敦的电报一道比一道急，催促他必须在天黑前完成任务。

下午5点54分， 最后的期限已过。萨默维尔知道，最坏的时刻到来了。他闭上眼睛，或许是为了不去看那即将发生的惨剧，然后，他下达了那个沉重如山的命令：“开火！”

英国皇家海军h舰队的巨炮，终于发出了复仇女神般的怒吼！ “胡德”号、“决心”号、“勇士”号上的15英寸主炮率先开火，重达近一吨的穿甲弹带着毁灭一切的力量，呼啸着砸向了停泊在狭窄港内、几乎没有还手之力、如同待宰羔羊的法国舰队！

一场同室操戈的悲剧，瞬间爆发！其场面之惨烈，足以让任何经历过的人永生难忘！

仅仅是第一轮齐射，米尔斯克比尔港内就变成了一片火海！爆炸声、金属撕裂声、受伤水兵的惨叫声响成一片。法国军舰虽然也仓促开炮还击，但在英军有备而来的精确打击下，几乎毫无效果。

老旧的战列舰“布列塔尼”号成为了第一个牺牲品。它被多发英军炮弹直接命中，其中一发（或几发）引爆了它的主弹药库！一声惊天动地的巨响之后，这艘战舰瞬间就被炸成了两截，伴随着冲天的火焰和浓烟，在几分钟内就迅速倾覆沉没！舰上一千多名法国官兵，绝大部分连逃生的机会都没有，就随着他们的战舰一起，永远沉睡在了米尔斯克比尔港的海底。

法国海军的骄傲、新锐的战列巡洋舰“敦刻尔克”号（苏尔的旗舰）和战列舰“普罗旺斯”号也没能幸免。它们被15英寸炮弹多次命中，舰体严重受损，燃起熊熊大火，为了避免像“布列塔尼”号那样沉没，只能紧急抢滩搁浅在港内，彻底失去了战斗力。水上飞机母舰“泰斯特司令”号也中了弹，受了伤。

“斯特拉斯堡”号的突围： 在这一片混乱和毁灭之中，只有反应较快的另一艘战列巡洋舰“斯特拉斯堡”号，在舰长和几艘驱逐舰的拼死努力下，抓住英军炮火的短暂间隙，一边用副炮还击，一边拉起浓密的烟幕，开足马力，居然奇迹般地冲出了港口，躲过了英国舰队的拦截和“皇家方舟”号舰载机的追击，最终成功逃回了法国本土的土伦港。这算是法国舰队在这次浩劫中，仅存的一点“颜面”了。

英军的炮击并没有持续太久，大约十几分钟后就停止了。 因为他们的目标已经达到——港内的法国主力舰队，要么沉没，要么重伤瘫痪，已经彻底失去了威胁。

炮声停息后的米尔斯克比尔港，景象惨不忍睹：燃烧的战舰残骸，漂浮的油污和碎片，冰冷的海水中挣扎的幸存者……据统计，这场短暂而残酷的炮击，造成了约1297名法国海军官兵死亡，另有约350人受伤。

炮击结束后，当英国的驱逐舰出于人道主义，试图靠近一些受损的法国舰船，想要救援那些在水中挣扎的法国水兵时，却遭到了幸存者们充满仇恨的拒绝，甚至有人朝英国救援船开枪！ 昔日盟友的炮弹带来的伤害，远不止是身体上的，更是心灵上的！英法之间因为这场“自相残杀”而结下的梁子，深深地影响了两国后来的关系。

“弩炮行动”的消息传出，世界舆论哗然。

维希法国自然是暴跳如雷，立刻宣布与英国断绝外交关系，并命令所有法国军队视英国为敌！国内的反英情绪空前高涨，也让贝当政府与德国的合作找到了更多“理由”。

戴高乐和他的“自由法国”运动则陷入了极其尴尬的境地。丘吉尔这一手，虽然从英国的角度看是“必要”的，但无疑给戴高乐争取法国海军和殖民地支持的事业，制造了巨大的障碍。

丘吉尔和英国政府，虽然成功消除了一个心腹大患，但也背负了沉重的道德包袱。丘吉尔不得不在议会面对质询，他以极其沉痛但坚决的语气，为这次行动辩护，强调这是为了赢得对德战争、保卫英国生存而不得不采取的“痛苦措施”。

那么，丘吉尔做得对吗？在后世看来，这次冷酷无情的行动，虽然极具悲剧色彩，但站在英国生死存亡的角度，恐怕确实是“正确”的，甚至是“英明”的。为什么这么说？因为在乱世之中，人心是最不可测的东西！ 你不能将国家的命运寄托在敌人的“保证”或是一个已经投降、且可能被胁迫的政府的“承诺”之上，哪怕这个可能只有“万分之一”。

更重要的是，米尔斯克比尔港的炮声，彻底打消了全世界（尤其是美国和苏联，当然也包括德国）对英国抵抗意志的最后一丝怀疑！ 在此之前，可能还有人觉得，英国会不会像法国一样，在德国的强大攻势下最终选择妥协、讲和？但这次事件之后，所有人都明白了：这个由丘吉尔领导的英国，是打断了骨头连着筋，也要和纳粹德国死磕到底了！ 这种不惜一切代价也要战斗下去的决心，极大地提升了英国的国际地位，也为后来赢得美国等国家的信任和援助奠定了基础。

但这次事件也成了丘吉尔心中永远的“疤”，很多年后，丘吉尔在回忆录中谈及米尔斯克比尔港事件时，仍然充满了痛苦和无奈。他写道：

“在这场战争中，没有比那一天（指下令攻击法国舰队的那一天）更让我感到痛苦的时刻了。这就像一场残酷的外科手术。但为了大英帝国的生存，为了最终的胜利，我别无选择，必须像一个冷酷的外科医生，亲手割下那虽然属于我们阵营、但已经危及整体生命、且我们无法拯救的伤口。”

这番话，或许最能体现这位战时领袖在做出那个艰难决定时的心境吧。

希特勒在得知英国人居然真的把法国舰队给炸了，反应恐怕是复杂的。一方面，英法反目，他自然是乐见其成，这省了他不少事；但另一方面，英国人展现出的这种“六亲不认”的狠劲儿和决心，可能也让他感到一丝寒意和困惑。

他可能更加想不通了： “这个英国佬，到底是怎么回事？欧洲大陆都已经是我的天下了，法国也投降了，形势对你已经如此严峻了，为什么就不肯坐下来跟我好好谈谈，接受一个“体面”的和平呢？这个老顽固到底在想什么？难道他们真以为凭着一条海峡就能挡住我的大军吗？” 法国的快速崩溃可能让他一度轻视了所有对手，但英国的顽固和决绝，似乎在提醒他，接下来的战斗，或许不会像他想象的那么轻松！那希特勒的下一步会怎么做呢？丘吉尔领导的英国在面对咄咄逼人的德国将会如何反应