蔡邕果然卧病在床，气息奄奄，病势沉重。幸得华佗妙手回春，施以针灸汤药，蔡邕病况方渐趋稳定。刘民见此情形，决意暂留长安，一则侍奉蔡邕汤药，二则欲除董卓此獠。

其间，刘民遣胡氏兄弟外出打探消息，又命华雄、吕雯凭旧日人脉，暗中搜集西凉军及董卓诸般情报。未几，各方消息如雪片般纷至沓来。

“主公，北中郎将卢公与右车骑将军朱公，现囚于北军狱中。那典狱长名唤崔勇，乃郭汜心腹，戒备森严，飞鸟难入。”华雄风尘仆仆，喘息未定地禀报。

胡亮继而上前，拱手道：“主公，长安东城防务由李傕执掌，城门将乃宋果。西城则是牛辅那厮坐镇，此人乃董贼之婿，颇得信任。”

话音未落，吕雯已疾步闯入，柳眉倒竖：“舅姥爷，家父自夺了那貂蝉，终日沉湎酒色，形同废人。董贼更将其疏远，如今连府门都难以靠近。”

胡响亦匆匆来报：“主公，董贼深居宫中三月有余。其居所三重守卫，最内层皆是西凉旧部亲兵，个个如狼似虎，实在无从下手。”

刘民听罢诸将禀报，捻须沉吟。暗忖若不除董卓，莫说营救卢、朱二公，便是要带蔡邕离开长安，亦如缘木求鱼。

忽而目光一闪，对华雄道：“外攻不成，当思内溃。尔等可识得董贼身边近侍？”众将面面相觑，皆默然不语。

此时，蛰伏多时的祢衡趋前施礼：“下官识得一人，名唤李肃，与家父有同乡之谊。此人现为礼部侍郎，因事见疏于董贼，常怀怨怼之心，或可为我所用。”

华雄闻言补充道：“此人曾任骑都尉，与末将共守汜水关，颇有机变。如今虽居侍郎之位，实则形同虚设，心中定然不平。”

刘民闻言，目露精光，抚掌笑道：\"妙哉！那便有劳华将军代为引见这位李肃，且看他口中能吐出甚么要紧消息。自然，其余各处也不可懈怠，须得时时戒备。但凡时机成熟，便当机立断，雷霆一击。\"

三日后，李肃战战兢兢随华雄入见，甫一进门便扑通跪倒，额头抵地：“罪臣李肃，叩见长山王殿下。”

刘民嘴角微扬，显出一丝轻蔑之色：“起来罢。只要你肯尽心效力，非但性命无忧，便是那司隶校尉之职、封侯拜将之荣，也未必不能到手。”

李肃闻言愕然，抬头颤声问道：“王爷此言......当真？”

吕雯轻笑出声，凤目流转：“王爷乃先帝血脉，真龙正统。当年先帝为董贼所迫，不得已禅位。如今那朝堂上的天子，不过是个提线木偶罢了。家父温侯早已决意辅佐王爷，诛灭董贼，肃清朝纲。”

蔡琰亦柔声接道：“家父对董卓恨之入骨，朝中大臣多有联络，正要联名上奏，弹劾此贼。”

正说话间，忽闻内室传来窸窣之声。只见蔡邕拄杖蹒跚而出，老泪纵横：“老朽......老朽有眼无珠，竟随侍董贼三载有余，实乃为虎作伥，罪孽深重啊！”

李肃见此情形，见刘民羽翼渐丰，终于下定决心，压低声音道：“三日后，车师国使者将入宫呈递国书，并进献胡姬二人。董卓那厮......必定亲自接见。”