周瑜霍然起身，腰间玉珏与剑穗齐颤：“小王爷竟知某在编订舟师阵法？”话音未落，那婴孩肉掌轻拍，竟将案上沙盘推演成赤壁水寨之势。唐姬在旁冷汗涔涔，唯见月华透过窗棂，在二人间织就银网。

当夜子时，周瑜解下贴身佩玉置于婴孩掌心：“此玉经巢湖水淬炼，他日王爷持之入建业，瑜当亲迎于采石矶。”忽有夜枭掠过屋檐，惊起满室烛火摇曳，映得那《水军操典》上朱批“火攻”二字猩红如血。

五更梆响时，周瑜送客至石桥畔。怀中小儿忽吟：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”周瑜闻言仰天大笑，震落竹梢积雪，却见那婴孩早已酣然入梦，唇角犹带三分狡黠笑意。

残月攀上颍川书院飞檐时，唐姬怀抱的锦缎襁褓已停在郭嘉草庐前。但见那奉孝斜倚青竹榻，手中酒盏映着案头《六韬》，忽闻婴孩脆声破空：“听闻先生月前作《十胜十败论》，不知可曾料中袁本初结局？”

郭嘉手中酒液泼出三滴，在《战国策》竹简上晕开血色。抬眼望见襁褓中婴孩瞳如点漆，竟将月前与戏志才私语之事道破。小儿又道：“先生既知袁绍‘思虑多端而缺乏要领，喜欢谋划而没有决断’，何不早投明主？”

“好个洞若观火的小王爷！”郭嘉抚掌而笑，腰间酒葫芦与玉佩相撞如金石，“嘉确在等一匹能驰骋九州的良驹。”话音未落，忽见婴孩肉掌拍案，将铜钱震成卦象——竟是乾卦六爻俱动。

唐姬怀中忽传童声朗朗：“建安元年戏志才殁，荀文若当荐先生于曹公。”郭嘉手中酒盏铿然坠地，十二枚五铢钱在月光下排成北斗阵势。他凤目微眯，忽解下随身的龟甲塞入襁褓：“他日若见曹公帐前青州兵，此物可换三斛救命粮。”

五更梆响之际，郭嘉送客至石阶下。怀中小儿忽吟：“天生郭奉孝，豪杰冠群英。”惊得草庐外栖鸦乱飞，却见郭嘉仰天饮尽残酒，大笑道：“好个‘腹内藏经史，胸中隐甲兵’！”声震屋瓦时，那婴孩早已蜷作一团，唯留案头《水经注》被夜风翻至赤壁篇章。

小刘民辞别郭奉孝后，归宅即命唐姬录今日所学。虽知任重道远，然得群贤辅弼，其志愈坚。

时三国名将如云，文星璀璨。刘民尝为颍川诸士分品：荀文若、周公瑾、郭奉孝三人，当列魁首。

次则荀公达，其人智近于妖，愚不可及。外示木讷而内藏机杼，虽颜子守拙、宁武大智，犹逊其风骨。每议事必躬身侧耳，虚怀若谷，待之甚恭。

陈长文者，创九品中正之制，诚治世之能臣也。刘民亦以师礼事之，昼夜咨诹。

至若辛氏昆仲（评、毗）及荀友若，皆料其必投袁氏。然思及他日欲招田元皓、沮公与等河北英杰，尚需此辈引为奥援，故亦一一造访。

唯戏志才、赵伯然、杜子绪诸人，皆曹氏死忠。刘民暗忖：“但使异日逢曹孟德，此辈勿作壁上观足矣。”遂皆虚礼相待。