庞月掐指推算：“若得八百壮丁昼夜赶工...…”忽又狡黠一笑，“倘主公日日监工犒军，或可缩至三月。”话音未落，刘民已解下蟠螭玉带扣其腕间：“孤今便封汝为督船校尉，皖城工匠任尔差遣！”

“主公可知...…”庞月晃着玉带巧笑倩兮，\"昔公输班造云梯，墨翟三月不窥园。若要三月成舰，除却八百工匠，还需五十铁匠锻锚链，三十漆工绘舷板，更有二十绣娘制锦帆...…”纤指在算盘上噼啪作响，竟如奏《十面埋伏》曲。

徐庶轻挥羽扇，眉峰微蹙道：“文欣所言尚不足也，主公尚需兼造投石、连弩诸器，工程之巨，实非易事。”

皖县令吕范整冠而出，拱手进言：“敝县虽贫，然可征召壮丁三千，任凭文欣姑娘差遣调度。”言罢目视堂前舆图，指画江岸形势。

忽闻堂外马蹄声急，一斥候疾步入堂，单膝跪禀：“启禀主公，探得敌踪！距此约百五十里之遥，江雾中隐见帆樯如林。”

徐庶以扇扣案，沉声道：“再探！务要辨明旌旗徽号，详察舟楫多寡。”斥候领命而去，铁甲铿锵声渐远。

刘民趋前执徐庶衣袖，焦声道：“军师可有良策？”徐庶长叹“\"我军楼船初具，然水卒未训，舵工不熟。若仓促迎敌，犹稚子持利刃，反伤己身也。”

鲁肃轻摇鹤翎扇，从容接道：“元直兄所虑极是。某有一策，可使其知难自退。”见众人凝神，乃续言：“彼船皆以桐油浸木，若以火箭焚之，辅以强弩射杀士卒，必收奇效。”

吕范、蒋钦、周泰等皆颔首称善，唯黄叙抚剑沉吟：“某尝观荆州水师，其楼船多置飞石机，摧城破甲，势不可当。”言未尽，刘磐拍案而起：“彼投石射程逾三百步，若先发制人，我军弓弩阵恐为齑粉矣！”

忽闻人丛中一声清喝：“某有破敌之策！”但见一青衫少年越众而出，眉宇间英气逼人。

刘民定睛视之，正是月前在皖县城头献策的陈武，字子烈，急趋前执其臂曰：“子烈有何妙计？速速道来！”

陈武将丈八铁枪顿地，铮然作响，朗声道：“某愿率死士潜游江底，以利锥凿穿敌船龙骨！彼船若成漏瓮，岂有不沉之理？”言毕环视诸将，目若寒星。

堂上顿时哗然。吕范拊掌赞道：“后生可畏！此计出奇制胜，正合兵家诡道。”蒋钦、周泰相视而笑，皆解佩剑示以同往之意。

唯鲁肃抚须沉吟，忽以扇击掌道：“且慢！子烈可知荆州楼船底舱皆覆铁网？更兼三冬苦寒，江流如刀，纵是蛟龙亦难久潜。\"”

陈武昂然抱拳：“某自幼戏于鄱阳波涛，能闭气半炷香之久。纵有铁网，亦当寻隙而破之！”语未毕，蒋钦、周泰已解甲上前，齐声道：“某等生于江畔，愿与子烈同往。”

刘民见群情激奋，乃执陈武之手曰：“壮哉！然兵法云‘知己知彼’，可先遣精干数人，择其哨船试之。若得手，则擂鼓为号；若遇险，即发鸣镝示警。”复解腰间玉带赐之：“此物乃先帝所赐，见带如见本侯，江上诸军皆听调遣。”

三将单膝跪地，甲胄铿然：“末将等必效死力！”时值酉正，江风骤急，卷得堂前帅旗猎猎作响。