四将捉对厮杀五十余合，刀光剑影间难分轩轾。刘民见天色渐暮，乃令鸣金收兵，抚掌赞曰：“双雄并世，勇冠三军，真乃虎狼之将也！”

麹义与高览亦收枪勒马，对刘磐、胡响拱手道：“承让！承让！”言罢相视而笑，颇有惺惺相惜之意。

刘民趁势策马向前，朗声道：韩馥虽居州牧之位，实乃优柔寡断之辈。二位将军龙骧虎步，岂宜久居庸主麾下？\"语带金石之声，字字如投石激浪。

麹义闻言色动，然观刘民稚气未脱，复思其宗室飘零之状，遂按辔答曰：“承蒙小王爷青目，然吾等早与袁本初盟誓在前，岂可行背主求荣之事？”高览亦颔首称是。

刘民怅然若失，转顾徐庶道：“元直何以教我？”但见徐庶羽扇轻摇，笑谓二将：“我家主公素重义士，岂肯强人所难？特备浊酒数坛，权作伐别之礼。”言毕命军士张灯设宴。

中军帐内烛影摇红，徐庶、华雄等与二将把盏言欢。酒至半酣，徐庶忽举觞相问：“倘他日袁氏倾颓，二公将作何图？”

麹义掷杯于案，慨然道：“若蒙天不弃，自当投效明主！”高览亦击剑作歌：“他日若得全首领，定赴王爷帐前驱！”

徐庶拊掌大笑：“丈夫一言九鼎，可敢立约为凭？”二将相视而笑：“大丈夫行世，何惧白纸黑字！”早有侍从捧上绢帛笔墨，烛光下但见麹义挥毫如风，高览按印如雷，满帐皆闻豪气干云。

是夜，酒宴酣畅，直至更深夜阑。麹义抚盏长笑，临行时执礼甚恭：“此二百精骑，权作薄礼，奉于小王爷麾下。”高览亦振臂朗声道：“小王爷若有危难，某等纵千里亦当暗助。”徐庶亲送二人出城，待折返府中，已见东方欲白。遂怀揣密绢谒见刘民，将夜宴诸事细细禀陈。

刘民听罢拊掌而笑：\"元直真乃子房再世！麹、高二将虽归袁本初帐下，然其暗助之力，不啻十面伏兵。”庞月侍立屏风之侧，闻言笑靥如花：“得此虎贲二百，先生用兵如添翼矣！”徐庶观其眉目灵动，忽忆昔年鹿门山庞德公府中垂髫稚女，不觉莞尔：“尚长公掌上明珠，果有咏絮之才。”

话音未落，庞月忽敛衽长跪，叩首三响：“徐叔父在上，请受小女一拜。愿执帚奉砚，侍立门墙。”徐庶愕然捻须，暗掐指诀，忽觉天机流转，与刘备尚有一段未了因缘。沉吟片刻，乃抚掌大笑：“善！他日若得凤雏栖枝，吾当效水镜授书。”遂解腰间玉珏为信，收此女作开山弟子。

徐荣闻徐元直来投，且为刘民拜为军师，急趋帐前参谒。徐庶执其臂曰：“老将军威震疆场，庶安敢受此重礼！”遂相扶而起。二人促膝论势，徐庶剖陈天下如观掌纹，徐荣拊掌叹服。

越三日，刘民率部入颍川境。郡守盖勋得斥候急报：“千余人马迤逦向治所而来。”

时值天下板荡，盖勋惶然无措——或遇温良之师，索粮即去；若逢跋扈之徒，必驻跸需索；更有凶顽者夺城据地，焚掠无忌。乃厉声问：“可辨旗号？”

“禀府君，未见旌纛。”

“再探！”

少顷，探马复报：“约七百众，主将垂髫之年，闻系刘姓。”

颍川素重经术，武备驰废，然犹有郡兵二千。盖勋命帐下诸将扼守要冲，自登谯楼观阵。

但见当先一骑如黑云压阵，华雄横刀断喝：“弘农王驾临，盖太守何不出城迎驾！”声若雷霆，城堞为之震颤。盖勋凭栏俯视，见军伍虽寡，然旌旗不张而甲胄鲜亮，阵列森严竟隐有龙虎之气，心下暗惊。