此时,官军已将建宁党余孽尽数擒获。杭州将军快马加鞭赶到现场,向双儿与韦小宝请安:“多亏二位,杭州城才免遭建宁党毒手。”
双儿摆了摆手:“将军,替身公主已被暂时封印,但她随时可能突破。我们必须立刻搜查竹林,找到她藏匿的血玺余韵与龙涎香。”
将军立刻传令搜山,韦小宝与查继佐则协助双儿在竹林中查找线索。经过一番搜寻,他们在竹林深处发现一个隐秘的地窖。地窖门上刻着与血色令旗相同的星图轨迹,门锁竟是用特殊手法打制的九连环样式。
“这是建宁公主最爱的九连环样式。”查继佐凝视门锁,眼中闪过一丝复杂,“看来替身公主确实得到了尚可喜的全力支持。”
韦小宝迅速解开九连环,推开地窖门。一股腐臭与硫磺混合的气息扑面而来,地窖内摆放着数十具干尸,干尸额间嵌着血色宝石,正是之前在宝船残骸中见过的尸傀。
“这些尸傀是建宁党用来守护血玺余韵的。”查继佐抽剑斩断一具扑来的尸傀,腐肉飞溅间,他发现干尸的胸口皆刺着梅花印记,“与之前太和殿地窖的标记完全一致。”
双儿突然想起佛珠残线如今已重新凝结成串,她将其轻置尸傀额间的血色宝石上。佛珠竟发出蓝光,宝石在光芒中渐渐黯淡,最终化作黑色粉末。
“佛珠能净化尸傀。”双儿惊喜道,“看来血玺司的遗物确实能克制建宁党的邪术。”
韦小宝趁机冲向地窖深处,发现中央摆放着一座由玄铁铸成的祭坛。祭坛上摆放着数十块散发着幽蓝光芒的矿石,正是千年玄铁。祭坛四角各站着一名建宁党高手,他们的左脚皆有旧伤,正将龙涎香研磨成粉,洒在玄铁矿石上。
“查继佐,双儿,你们来得正好。”一个熟悉的声音突然响起,却是皇太子胤礽,他不知何时已混入建宁党中,此刻站在祭坛之巅,手持完整的玉玺,“本太子受建宁公主之命,助你们大清一臂之力。如今神器重铸在即,你们还不速速臣服!”
查继佐大惊,他万没想到胤礽竟与建宁党勾结如此之深。双儿心中也是一沉,但她很快镇定下来,从怀中掏出烧焦的《永乐大典》残页。残页上的血影暗记在地窖蓝光映照下,显现出完整的星象图。
“胤礽,你以为得了一枚假玉玺,就能号令天下?”双儿的声音清冷如冰,“真正的神器之力,在这星图与龙纹玉佩之中。你手中的玉玺,不过是建宁党伪造的赝品!”
胤礽一愣,手中的玉玺突然发出刺耳的嗡鸣。查继佐趁机跃上祭坛,将龙纹玉佩与祭坛上的玄铁矿石相触。玉佩光芒大放,竟将矿石中的杂质尽数吸出,化作一滩黑泥。
“你们在玩火!”胤礽怒不可遏,祭坛突然塌陷,他被吸入地底的暗流中。双儿与查继佐则借着玉佩的光芒,冲出地窖,身后传来玄铁矿石与龙涎香一同爆裂的轰鸣。
当二人重返竹林时,官军已彻底控制局面。建宁党余孽被悉数擒获,唯有替身公主仍在封印中挣扎。双儿望着怀中的血色令旗,轻轻说道:“这场风波,终于要迎来结局了。”
回到杭州城,双儿与韦小宝、查继佐一同被杭州将军设宴款待。席间,将军宣布玄烨帝已下旨,命他们三人即刻返回京城复命。
“这建宁党虽除,但宗室与皇权的矛盾仍在。”查继佐轻叹一声,“圣上或许会借此机会进一步削弱宗室势力。”
双儿沉默片刻,突然握住查继佐的手:“无论未来如何,我都愿与你一起,守护这天下。”查继佐点头:“我亦如此。”二人相视一笑,眼中皆是坚毅与温情。
远方,天际泛起鱼肚白,竹林中的血色已渐渐消散。众人皆知,这场关乎天下苍生的博弈,才真正落下帷幕。而双儿与查继佐、韦小宝的故事,仍在继续……