\"流离半生...\"大乔望着炭火中蜷曲的艾叶，碎玉在炉膛里映出诡异的光。孙登忽然剧烈咳嗽，咳出的血沫子染红了茜纱帷幔。步练师哭着要抱孩子，被她厉声喝住：\"别动！寒气入肺最忌颠簸！\"

三更梆子响过第二遍时，大乔独自登上观星台。铜鉴被夜露浸得冰凉，映出眼角细纹里未净的胭脂。她伸手抹了抹，反而晕开更大片的红，像是被人用朱砂笔在脸上划了道口子。

\"国色天香？\"她对着铜鉴嗤笑，发间金步摇随笑声颤动，\"不过困住金丝的囚笼。\"夜风卷着这句自嘲掠过飞檐，惊起栖在鸱吻上的寒鸦。多年后这话成了《三国杀》里大乔的阵亡台词，伴着牡丹凋零的特效，倒比此刻真实得多。

远处忽然传来丝竹声，混着孙权\"容我三思\"的惯常说辞。大乔摸到袖袋里碎玉的棱角，想起白日里太医令说的\"凶卦\"。东南方天幕划过流星，曳着青白色尾光坠向长江方向。

\"姐姐又在看星象？\"步练师不知何时出现在石阶下，怀里抱着熟睡的孙登。孩子烧退了，手里还攥着那半块玉璋。大乔望着她发间新换的累丝金凤钗，忽然记起小妹及笄那天，也是这样金光灿灿地嚷着\"伯符，我去了\"。

五更鼓响时，大乔倚在熏笼边打盹。炭火将熄未熄，熏得殿内满是沉水香混着药渣的苦味。朦胧间听见宫人窃窃私语，说吴侯又要纳新人了，这回是徐琨之女，最擅跳掌上舞。

熏笼里爆出个火星，惊醒时发现袖口被烧出个铜钱大的洞。大乔盯着那个焦黑的破洞看了半晌，忽然把整块沉水香扔进炭盆。浓烟腾起的刹那，她仿佛看见皖城郊外的桃林，花瓣落进小妹酿的米酒里，喝醉了的人用剑尖在青石板上刻\"江东双乔，倾国倾城\"。