饥荒到什么程度，整个兖州找不到一处有野菜的，没有一棵树还有树叶树皮。百姓将树叶树皮捣碎了，或蒸或煮，全部吃掉。甚至泥土都不放过。

平日里做麻布的大麻，连根挖起，砸碎，用布包着放到水里洗，洗完沉淀下的白粉末，蒸熟了吃，这已经是美味了。

半路看到百姓抱着树啃，都是常事。

大量的百姓都想着逃离兖州，但周边的州郡并没有好到哪里去。

直到后来，眼看着就要饿死的百姓，开始暴露出人性之中最为黑暗的一面。

民间开始人吃人了。

电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中有这么一个情节，纪晓岚与和珅在讨论赈灾之事，和珅有句话：行将饿死的人已经不是人了，那就是畜生，只要活着，还什么麸糠啊，那是好东西。草根、树皮、泥土都可以吃。

如今看看，这是震惊而又令人心痛的事实。

补给跟不上，荀彧只能书信给曹操，告知真相。

看着不远处伫立的濮阳，曹操不得不下决心暂且退兵。

没有粮草，别说对抗吕布了，能压制军中叛乱，阻止逃兵已是神一般的存在。

巧妇难为无米之炊，当曹操说出撤军之时，所有的谋士和将士都没有提出反对意见。

同年九月，曹操领军回到了鄄城。

进城的一刹那，曹操震惊了。

满大街躺在路边没有力气行动的百姓，城中弥漫着一股恶臭，地上隐隐可见流血的痕迹。

有将士来报，说在一户百姓家中看到一堆白骨。

二十岁那年，曹操见识了朝廷混乱、粮食减产而引发的中原动乱，彼时饿殍遍野。

二十七岁那年，曹操看到了颍川被李郭二人洗劫之后，发出路边有白骨的惊叹。

如今，四十岁，曹操居然在他自己心心念念的兖州看到了超出他想象的悲惨世界，这令人错措手不及的饥荒引发的人间炼狱。

他下了战马，缓缓走在大街上，内心一阵酸痛。

或许换成刘备，会有征战多年究竟是为何的自我质疑。

换成是陶谦，会有州牧之位不好坐的为难情绪。

亦或是换成袁术，压根都不当回事的高高在上。

曹操不一样，这样的场景只是让如今的曹操有所震惊，却不会影响他的任何决定。

因为他的志向早已不是曾经在洛阳北部尉为了替百姓讨一份公道而设立五色棒，也不是在齐国为了百姓讨一份平安生活而专心政事。

如今的曹操已经志在九州，愿在华夏。

鹏鲲翱翔，岂能因为燕雀而停下脚步。

回到县衙的曹操立刻唤来荀彧和程昱二人，请他们务必想办法解决粮草问题。

二人思索了半天也没有想到良策，毕竟粮草之事，要么从其他地方调取，要么从敌人那里抢过来。

如今其他郡县都在吕布手中，压根没有办法调动，至于吕布、陶谦，一时半刻也无法攻取。

两条路都走不通，总不可能凭空变出来吧？

城外那么多百姓都躺在地上，饿得动弹不得，连大军的将士也已经饿得前胸贴后背。

说到这，程昱忽然想到了什么，主动请缨前往东阿。

曹操虽然不知道程昱意欲何为，但只要能解决粮草问题，一切都好说。