石安之柔声安慰几句，起身准备回衙，一名快手纵马过来，翻身下马，向他禀告，“县尊，那王嘉宾已经为典史拿获，带往县衙，请老爷回衙审问。”

石安之精神一震，“那江盈科呢？”

“江盈科月前赴府城赶考，刚刚归家，就被李班头带人拿获。”

“嗯，你先回衙门，我马上就回衙审案。”

石安之大袖一甩，带人疾步回城而去。

李步蟾所疑者，正是王嘉宾与江盈科。

潘彦平日与这两人交往甚密，若是有人能让他不加提防，从后方下手，最大的可能这两人。

江盈科只是童生，去几名捕役便可缉拿，但王嘉宾是秀才，必须典史梁勇亲自带队，方敢动手。

过不多时，张成带着几个汉子急匆匆地过来，身边还跟着一个白事先生，几人将潘彦抬上一块朱漆描金的门板，蒋桂枝扶着何氏，往崇文坊而去。

一行人到了岔路口，李步蟾跟几人打过招呼，再拜托了张成几句，自己往县衙而来。

过了大堂，远远地便看到二堂外面站着不少百姓，有的拿着粽子，有的剥着咸蛋，将衙门变成了茶楼。

今日端午，原本是休沐之日，县衙不过留了些许吏役值守，被此事一闹，倒比平日还要热闹三分，看着门口乌泱泱的脑袋，李步蟾都有些傻眼。

好在李步蟾这两年在县城还算小有名气，有认识的给他让出一个空档，让他挤了进去。

堂上站着两人，王嘉宾昂首而立，右手食指上缠着白布，隐隐有血迹洇出，到了此时他还能神色从容侃侃而谈，江盈科则是有些萎靡，目光茫然。

江盈科这次府试考得不太好，虽然上榜了，却只排在了第一百四十四名，看来岳麓书院之事，对他造成了不小的影响，若非他是安化县试的案首，能否在府试上榜，尤未可知。

这孩子也是倒霉，按照行程，他应该也是赶回来过端午节的，不曾想刚刚到家，自己便被捆成了一个粽子。

“王嘉宾，你手上的伤是怎么回事？大白天的你换什么衣服，衣上的血滴又从何而来？”

王嘉宾看了看自己的手指，从容地道，“县尊，说来也是学生家门不幸，娶了一头不贤不淑的胭脂虎，学生夫纲不振，经常遭其殴打，今日她的粽子裹得不牢，一煮便成了米粥，学生不过多说了两句，便被她咬成了这般模样。”

一旁的江盈科转过头来，目露异色。

以他与王嘉宾的关系，自然知道王家嫂子是什么模样。

唐代尉氏县令李廷璧的妻子陆氏，长得漂亮，性格却相当暴烈，经常因为一点小事便殴打丈夫。

有一次李廷璧参加一个饭局，到点了还没回家，陆氏竟然操起菜刀追杀而来，吓得李县令躲进佛寺避难。

有了这样的光辉战绩，陆氏便成了名垂青史的“胭脂虎”。

“胭脂虎？正好，本官倒想见识见识！”

石安之脸色一沉，让衙役将王嘉宾两人押到班房，再让人将他的妻子拘来。

王嘉宾的妻子颇有几分姿色，面色发白，浑身哆嗦，怎么看都只有胭脂而不像虎。

她好好地在家过节，却被典史带人冲进家中，如狼似虎地将相公带走，心中争七上八下的胡乱想着主意，不想又来两人将自己也带到大堂上。

人在家中坐，祸从天上来，一个大门不出二门不迈的妇道人家，如何不惊惧万分？