林阎的拇指仍压在生死簿残页上，那行血字透过皮质封套，在掌心烫出一道无形的印记。

他垂眸盯着掌纹里若有若无的红痕，喉结动了动，将残页收入怀中的刹那，指节因用力而泛白。

\"王兄，\"他侧过身，声音压得很低，像是怕惊碎了夜色里浮动的星屑，\"这字迹。\"他掀开衣襟露出半枚残页，\"你见没见过类似的？\"

王书生推眼镜的动作顿了顿。

镜片后的瞳孔微微收缩，指尖悬在残页上方三指处，像是不敢触碰。\"不似《洞玄经》里的篆文，也不是阴司的朱批。\"他喉结滚动，\"更像...我在古籍里见过的，商末龟甲上的刻痕——但那些刻痕有规律，这行字的笔画...\"他突然噤声，目光扫过在场众人，又迅速垂下，\"像二进制代码。\"

最后四个字几乎是吐出来的，带着难以抑制的颤抖。

林阎注意到他攥着罗盘的手背青筋凸起，像被雷劈过的老树根。

\"二进制？\"赤焰道人嗤笑一声，却没带平日的傲气。

他的手掌始终按在腰间青铜剑的云纹剑柄上，指节因用力泛着青白，\"书生莫不是被混沌潮汐冲昏了头？\"

\"道兄且看。\"王书生突然从袖中抖出一卷泛黄的帛书，展开时发出脆响。

月光落在帛书上，林阎看见上面密密麻麻的符号——圆圈、短横、断裂的线，与残页上的血字竟有三分相似。\"这是我在敦煌石窟抄的《周髀算经》残卷，记载过上古修士用'阴阳爻'记录星轨。\"他的指尖划过帛书，\"阴爻为断，阳爻为连，与现代二进制的0和1...\"

\"够了。\"黑山老母的声音像寒潭里的冰棱，众人的议论戛然而止。

她原本半透明的身影此刻凝实了些，眉梢却笼着阴云，\"你们闻不到吗？\"她忽然转身面向东南方，发间的青玉簪子泛起幽光，\"那股气味——腐叶混着铁锈，是因果律被撕裂的味道。\"

林阎深吸一口气。

风里的血腥气确实淡了，可他捕捉到一丝若有若无的甜腥，像坏了三天的羊血糕。

后颈的汗毛根根竖起，那是解剖室里看见高度腐败尸体时才会有的警觉。

\"你说的'它'...\"沈青突然插话，短刃不知何时已握在手中，刀身映着她紧绷的下颌线，\"是比幽泉祭司更厉害的东西？\"她的指尖无意识地摩挲着刀鞘上的缠绳，那是她紧张时的习惯——林阎记得，上次在乱葬岗遇红衣厉鬼，她也是这样摩挲了整整半柱香。

黑山老母没有回答。

她的目光穿过众人，落在林阎胸前的位置，仿佛能看透层层衣物触及那半本残页。\"万年前，有东西跟着神魔的血一起渗进了地脉。\"她的声音轻得像叹息，\"山海战役不是终点，是封印松动的开始。

幽泉祭司...不过是被啃剩的骨头。\"

\"荒谬！\"赤焰道人突然拔剑，青铜剑出鞘的嗡鸣惊飞了三只夜鸦。

他剑尖指向黑山老母，\"你不过是个残魂，有什么资格...\"

\"道兄！\"林阎跨前一步，手掌按在赤焰道人的手腕上。

他能感觉到对方的脉搏跳得极快，像擂鼓，\"现在不是内斗的时候。\"他转头看向黑山老母，目光灼灼，\"您说它'不属于这个纪元'，那它要什么？\"

\"因果。\"

两个字像重锤砸在众人心口。

王书生的帛书\"啪\"地掉在地上，沈青的短刃当啷磕在石头上，赤焰道人的剑差点脱了手。