齐麟想骂脏话，却发现喉咙疼得厉害——上次实验中，他试图咬舌自尽，被阿尔泰用魔法强行缝合了声带。现在的他，只能用充满恨意的眼神瞪着老者，而老者只是慢悠悠地从白大褂口袋里掏出一块怀表，表盘上刻着扭曲的门扉图案。

“说到发电机，”老者突然露出诡异的笑容，“你知道吗？你的师娘，那个号称‘自然之母’的德鲁伊大贤者，现在就在塔顶的‘灵魂熔炉’里。她的生命力正在被用来滋养‘真理核心’，而你的魔力，会成为点燃熔炉的燃料。”

这句话像一把重锤砸在齐麟心上。他想起爱德华醉酒时的喃喃自语，想起那个总是戴着面纱的神秘女人，想起自己在极西禁地见过的那座刻满德鲁伊符文的墓碑……原来一切都是真的，师娘真的被囚禁在这里，真的在遭受非人的折磨。

“放开她！”齐麟终于发出了沙哑的嘶吼，声带撕裂的疼痛让他眼前发黑，“你们这群疯子！”

“疯子？”老者摇摇头，“我们只是真理的追求者。再说了，”他指了指池子上方的监控水晶球，“你看，她就在那里。只要你乖乖配合，说不定能亲眼见证她‘升华’的那一刻。”

齐麟顺着他的指向望去，水晶球里映出的画面让他瞳孔骤缩——那是一个巨大的熔浆池，池子里漂浮着无数锁链，每条锁链都拴着一个人形生物。在池子中央，一个浑身缠满藤蔓的女人被倒吊在青铜三脚架上，她的头发已经全白，皮肤干瘪得紧贴骨头，但即便如此，她的面容依然和爱德华珍藏的那张画像一模一样。

“师……娘……”齐麟的眼泪混着魔力池的液体滑落，他想伸手触碰水晶球，却被魔法光膜弹开。

老者叹了口气，像是在惋惜一件破损的艺术品：“多感人的场景啊。不过别担心，等‘终结之日’开启，你们都会成为新世界的基石。现在，好好享受魔力冲刷的快感吧——这可能是你这辈子最接近‘力量’的时刻了。”

随着老者转动最后一个齿轮，魔力池开始剧烈震动，无数细小的电流在齐麟皮肤上跳跃。他感觉有什么东西正在从他的心脏里被抽离，与此同时，一股前所未有的庞大魔力正在涌入他的经脉。这种撕裂与重生交替的感觉，让他想起了当年在龙墓里接受传承时的剧痛，但此刻的痛苦，却是百倍千倍的清晰。

“爱德华……师傅……”齐麟在失去意识前，最后一次默念这个名字，“对不起，我可能……撑不到你来了……”

魔力池的水位逐渐上升，将他的身体完全淹没。在彻底昏迷前，他看见阿贝多走进实验室，手里拿着一支装满绿色液体的注射器。而老者则在实验记录上写下：

“第427号实验体，生命力剩余23%，魔力转化率提升至78%。启动‘贤者之石’铸造程序，预计完成时间：137小时。”