萧凡心中一惊，没想到孙宏的阴谋如此深不可测。他立刻将管家押回京城，进宫向皇帝禀报。皇帝听闻此事，龙颜大怒，下令立刻将孙宏逮捕归案。

孙宏被抓后，起初还百般抵赖，但在铁证面前，终于承认了自己的罪行。皇帝下令将孙宏及其党羽全部斩首示众，以儆效尤。

然而，就在朝堂局势刚刚稳定之时，又一个噩耗传来。北方草原上，一个新兴的部落迅速崛起，他们野心勃勃，四处扩张，对中原边境虎视眈眈。这个部落名为“苍狼部落”，其首领铁木真勇猛善战，谋略过人，短短数月间，便统一了周边的小部落，势力大增。

“陛下，苍狼部落来势汹汹，恐怕不久后就会进犯我边境。”萧凡忧心忡忡地对皇帝说道。

皇帝脸色阴沉：“朕也有所耳闻，这铁木真野心勃勃，绝非善类。萧凡，你可有应对之策？”

萧凡思索片刻，说道：“陛下，臣建议立刻加强边境防御，调集兵力，在边境修筑坚固的防线。同时，臣愿前往边境，亲自指挥防御作战，定不让苍狼部落踏入中原半步。”

皇帝微微颔首：“好，萧凡，朕就命你为镇北大将军，全权负责边境防御。务必守护好我中原大地，若有需要，尽管向朕开口。”

萧凡领命后，迅速回到边境。他将京城发生的事情告知陆雪，陆雪听后，也是忧心忡忡。

“萧凡，这苍狼部落可不是好对付的，你一定要小心。”陆雪紧紧握住萧凡的手，眼中满是担忧。

萧凡轻轻抚摸着陆雪的发丝，温柔地说：“雪姑娘，放心吧，我会小心的。有你在我身边，我就有了战胜一切困难的勇气。”

随后，萧凡开始紧锣密鼓地筹备防御工作。他调来了大量的兵力，在边境修筑城墙、挖掘壕沟、设置陷阱。同时，他还亲自训练士兵，教授他们应对骑兵的战术和技巧。

在萧凡的努力下，边境的防御力量得到了极大的提升。士兵们士气高昂，严阵以待，准备迎接苍狼部落的挑战。然而，萧凡知道，真正的考验还在后面，苍狼部落的实力不容小觑，这将是一场艰苦卓绝的战斗……