\"棠棠！快来看！\"某日清晨，沈棠刚醒，就被肖长荣兴奋地拉到了后院。

只见他面前摆着几个陶罐，里面装着不同颜色的粉末。

\"我按照《抱朴子》里的方子改良了一下，\"他眼睛亮晶晶的，\"这种配比的火药，燃烧时间更长，烟雾还少！\"

沈棠：\"……你确定不会把咱们家炸了？\"

\"不会不会！我算过了，这个剂量很安全！\"

结果当天下午，一声巨响震得公主府屋顶的瓦片都抖了三抖。长公主拎着鸡毛掸子冲过来时，肖长荣正顶着一头焦黑的头发，灰头土脸地从书房里爬出来。

\"母亲！我、我只是想改进一下烟花配方……

长公主扶额：\"棠棠呢？\"

虽然肖长荣总有些\"危险\"的爱好，但他对沈棠的关心却是实打实的。

某年七夕，他神神秘秘地拉着沈棠到花园，献宝似的捧出一个木盒。

\"这是我做的'自动浇水器'，\"他指着盒子里精巧的齿轮装置，\"你种的那些花草，以后不用天天惦记着浇水了。\"

沈棠看着这个由竹管、水车和发条组成的古怪装置，忍不住笑了：\"你研究了多久？\"

\"三个月！\"肖长荣骄傲地挺起胸，\"我还给它起了个名字，叫'棠棠一号'！\"

结果第二天，\"棠棠一号\"因为水流太大，直接把沈棠最爱的牡丹花淹死了。

肖长荣愧疚得三天没敢进书房做实验。

渐渐地，沈棠发现，她和肖长荣的性格竟是绝配。

她精明能干，把公主府的账目打理得井井有条；他单纯专注，沉浸在自己的研究世界里。

她擅长人情世故，能轻松应对京城贵妇们的茶话会；他连自家亲戚都认不全，但能一眼看出古籍里的数据错误。

某日，沈棠忍不住问他：\"你当初为什么喜欢我？\"

肖长荣放下手里的算盘，他正在计算某种丹药的配比，认真想了想：\"因为你……不嫌弃我笨。\"

沈棠噗嗤一笑：\"谁说你笨了？你只是心思不在这上头。\"

\"嗯！\"肖长荣重重点头，\"我的心思都在你身上……和实验上。\"

沈棠：\"……\"

算了，能分到一半，已经很不错了。

思蓉活到了八十三岁，最后在睡梦中安详离世。

她走得很平静，像是终于完成了一生的使命，再无牵挂。

沈军尧和沈棠成婚时，她将自己名下的大部分产业平分给了两个孩子，只留下了一座酒楼和一家点心铺子。这两家铺子的进项足够她晚年衣食无忧，还能时不时接济些穷苦人家的孩子。

由她牵头创办的学堂，如今早已能自负盈亏，再不需要她额外贴补银钱。

这所学堂，改变了许多人的命运。

最初时，除了沈家族里的孩子，来读书的大多是附近村里的贫苦孩童，他们起初只是冲着学堂每日提供的免费饭食。

可渐渐地，这些孩子学成后，竟一个个都有了出息。

有科举考上秀才的，即便不再继续科考之路了，在家当个教书先生也很好。

还有那些的确不是读书料子的，毕业之后也能去当个店铺掌柜，或者记账先生啥的。