天蒙蒙亮，吕虔就把士兵们都叫醒，接着赶路。因为他知道，以敌军骑兵的速度，五十里以内都是不安全。

曹军继续赶路，走了两个时辰，超过了五十里的范围，吕虔才稍稍放心。

又行军了两天时间，曹军进入任城境内。吕虔决定，先率军去任城县，补充一下粮食，再去鄄城，否则路上粮食不足。他正率领士兵行军于道路之上，突然，前面传来了一阵马蹄声，大地震动。

吕虔心中大惧，这是骑兵的马蹄声，莫非是敌军追击上来了？他连忙大喊：“戒备！戒备！”

然而，曹军士兵战后体力未恢复，又被吕虔带着跑路几天时间，早已疲惫不堪。士兵匆匆忙忙折腾了一会儿，都没能列完阵。

前方，骑兵很快杀到跟前，是眭固所率领的骑兵。

原来，眭固攻下任城国两个城后，正在任城县周边转悠着，没想到碰到吕虔的军队了，也活该吕虔倒霉。斥候来向眭固汇报，说了发现一支曹军，他想都没想，立即率军发动进攻。

此刻，眭固率骑兵杀到，曹军未能来得及列阵，陈军一阵冲杀，曹军很快就陷入大乱，士兵四处逃散，朝各个方向跑去。吕虔看到自己的军队一击即溃，也是深感无力，他也转身逃跑。眭固发现一个服装独特的，猜此人多半是将领，他眼疾手快，纵马冲过去，居高临下，一刀砍向吕虔。吕虔背后不长眼睛，躲闪不及，脑袋被砍了下来，当场毙命。至于薛悌，早已逃得不知去向。

眭固打了个胜仗，心中高兴得很。

……

豫州颍川郡许都，建安九年（公元204年）三月上旬

当中牟战事开始时，消息还没传到许都。曹操正好杀了许攸，杀鸡儆猴，迫使一些借机囤积粮食及军备物品的豪族商人将囤积的货物拿了出来，使物价稍稍稳定。荀彧也借机囤积一定数量的粮草和军用物资，只是付得的代价大了些，且够不够用，也得看战场形势的发展。

曹操又同时收到两个消息，一个是河东丢了，但曹休和杜畿都逃了回来。详细询问了河东丢失的过程，他心里虽气，却又无可奈何，只把两人骂了一顿。

另一个消息是，张绣和张承谋夺河内失败，张绣被杀，张承逃了回来。对于谋夺河内之举，他本就不抱太大的希望，只是因为张范主动来找他，称其弟张承可为内应，夺取河内，他才勉强派张绣率军前往。

张绣于四五年前在贾诩的建议投降了曹操，却是曹操杀子杀侄的仇人。他顾全大局，才暂时放过张绣，但并不代表他把这仇给忘了。张绣所率，乃其西凉嫡系，今又战死，军队被消灭。曹操也不心疼，只是感到惋惜，毕竟谋夺河内失败了。

曹操正在召集手下诸臣，商议大事。

“此前，我采纳了刘子扬之计，有意将广陵让给孙权，便派司马伯达去了一趟吴郡，任命孙权为扬州牧，进封吴侯，孙权答应以此作为交换条件，率军进驻徐州广陵，然而此事过去已有四五个月了，孙权却至今未进兵广陵。”