“中牟驻军的粮食，只能由豫州这边供应。初时我并不在意，然入春之后，我发现豫州的粮价居然也在上涨。不仅如此，许都其他货物的价钱也上涨了不少，让人疑惑不解。”

“竟有这事？那许都粮价为何会涨？”

“陈炎不仅控制青州的粮食外出，冀州粮食也不能南下，致使河南一带也是缺粮。豫州粮食供应司空大军，本也不富足。入春之后，很多行商竟从豫州大量购入粮食，反押运到兖州和河南去售卖，从而致导豫州的粮食也在上涨。“

“从豫州购入粮食运到兖州卖？如此一来，兖州还会缺粮吗？”

“每年从青州流入兖州的粮食有数十万石，如今骤然减少，豫州若补了这个缺口，必会导致豫州粮食不足，尤其是颍川一带，粮价上涨，人心动荡，我军筹粮也困难很多，会付出更高的代价。且，颍川乃许都所在地，粮价上涨，容易带来其他不良后果。”

豫州、兖州都是曹操的地盘，其粮食运来运去，只会增加运输成本及损耗，同时从青、冀两州流入的粮大幅减少，粮价自然会涨上去。

“不仅只是粮价，其他一些货物，价格也比以前高了三成左右，例如厨具、绢帛、金疮药等，百姓多有怨言。这些货物中，有不少亦是军中所需。故我怀疑，此背后是陈炎在搞鬼。陈炎指使行商，大量购入这些物品，囤积起来，使其短时间内价格上涨，届时再售出，以获得利益。”

“混账，陈炎竟敢如此？”曹操初时不以为意，但听到荀彧说出陈炎之名，就勃然大怒：“那些行商，不过是低贱之人，竟敢哄抬物价？我杀光他们，这物价自然就掉下来了。”他对付不了陈炎，自然想拿行商来泄愤。

“司空不可急躁。一些大的行商，其背后都有当地豪族支持，甚至司空手下亦有人在经商，司空若对付他们，恐怕寒了手下人之心呀！”

“那你以为我该如何？”

“若司空不采取手段，我军物资囤积，所付出的代价极高，压力骤增，还未必会筹集到。以我看，司空可杀鸡儆猴，以震慑他人，使那些商人不敢来轻易囤积货物，反把货物低价售卖，届时价格就降了下来。”

“杀鸡儆猴？”曹操抚着胡子，来回踱步，考虑着荀彧的意见，过了一会儿，他点了点头：“嗯，可以，但你以为谁是鸡？”

“这……司空以为呢？”荀彧明白，这是借刀杀人的好机会，只是他不屑于用这样的手段。而且，他也没有想杀的仇人。

曹操的脑袋正在迅速转动着，想着有哪些人曾给自己不痛快，此时正好可以借机除去。至于这些人是不是经商，他反而不在意了。参与了，那就是把柄，不参与，那就制造出一个把柄来。很快，他就想到了：“许攸许子远，他可曾参与？”

“许攸确实庇护家人行商，赚了不少钱，也参与此事，他家人囤积了不少货物，还拉到南阳去售卖。只是，他与司空乃是旧交，又投于司空，若此时杀了他，恐怕会有人有微言呀。”显然，荀彧也做了些工作，掌握了一些证据。

“当初袁绍势弱之时，许攸就离开邺城，投奔于我，乃是叛离袁绍，其德行有亏。且他曾几次三番地跟我说做什么大事，助我夺冀州，结果却什么都没做，欺骗于我。我收留他，只是看在故交的份上。”

“他投了我之后，狂妄至极，常有不当之言，甚至私下呼我小名阿瞒，我气愤不已。且他屡次纵容家人，在许都为非作歹，影响恶劣，甚至还曾闹上朝堂之上，若非有我护佑，他早就死了。今他私下行商，又为图利而囤货，使许都货物价格上涨，耽误我军中大事，我岂能饶他？”

“这……”