“为何？”
刘芸香抬手指天，怒喝道：“我是大武的皇后，汝何故如此待我？”
“汝这天神，何其不公！”
得知身体有异后，
刘芸香的心境，亦随之剧变。
时而癫狂，时而沉静…
发泄一番后，她踉跄倒地。
绝美容颜上，两行清泪悄然滑落，哀叹命运的不公。
渐渐地，她已不再怀抱希望。
眼中，往昔的柔弱被一抹坚毅所取代。
刘芸香，从来不是任人宰割的羔羊，过去只是将锐气深藏。
这日午后，刘芸香前来拜见苍术，姿态优雅地行礼…
她如一只狡猾的灵狐，擅长隐藏与伪装。
苍术见刘芸香到来，瞳孔猛然一缩，急忙摆手，“皇后，朕近来体弱，望你能体谅一二。”
刘芸香轻笑一声，答道：“陛下，此言差矣。臣妾此次前来，乃是告知您，三月三将至，臣妾欲前往五鸣寺祈福。”
原来是这般。
苍术心中暗自松了口气，心想终于可以稍作休憩，点头应允：“好…去吧！”
“多谢陛下！”
随即，刘芸香率领一众随从离开皇宫。
两日跋涉，抵达京州境内五鸣寺。
素食诵经为虚，她的真意在于寻觅苍湖术士，以改变自身宿命。
当然，此事只能秘密行动。
不能张扬。
夜幕降临，她换上夜行衣，悄然离寺。
撇下随行之人，乔装成平民模样，于天明之际现身。
沿途，寻找那游历苍湖的医者。
在她看来，这些医者见多识广，或有解救之道…
漫步一阵，她注意到一位老迈的医者，径直上前。
“医者，近日身体不适，望您为我诊察一番！”此刻，刘芸香扮相如同寻常百姓家的子女。
年逾六旬的医者微微颔首，“乐意效劳。”
二人，在路旁一张石桌上开始问诊…
老医者左手轻捋胡须，右手为刘芸香诊脉，片刻后，缓缓开口：“小姐，你问的并非病症吧！”
刘芸香淡淡一笑，“医者果然慧眼，所言极是。”
“那你知道我所求何物？”
老医者点头，“知悉，可惜，那与你无缘。”
刘芸香闻言，面容骤变，“难道真的无解？”
老医者摇头，“先天之疾，无法更改。”
“哦……”
刘芸香轻应一声，留下一锭银子，转身离去。
如此，刘芸香寻访了十数位医者，得到的答案大同小异。
就在这一刻，刘芸香的心灵深处，最后一丝幻想如晨雾般消散，彻底崩溃。
她的眼眸，蒙上了一层前所未有的冰霜之色。
在这个世界，唯有力量，方能守护她的王座。
原本企图以子嗣巩固权位，却成了一场空幻之梦……
祈祷仪式结束后，刘芸香返回了幽深的皇城，表面上，她笑靥如花，实则内心已化作锋利无比的刀锋。
她召唤了秋水、黄蓉蓉、霓裳等人，展开了一场古老的游戏……
欢声笑语，不绝于耳！
不久，苍术步入玉华苑，见到皇后与一众美人沉浸于游戏中，嘴角也不由自主地勾勒出一抹微笑，这宫殿中，弥漫着一种家的温馨……
“呦，你们在游戏呢？”
苍术的声音打破了宁静。
众美人见是苍术，纷纷跪拜，施以最高礼仪。
“参见陛下……”
“免礼！”苍术轻挥衣袖，温和道：
“回禀陛下，我们在玩投壶！”刘芸香笑容满面。
“是吗……你们继续，朕在一旁观战。”苍术漫不经心地说。
“遵命！”
于是，一群如花似玉的美人继续她们的游戏。
她们柔弱无骨，投掷箭矢的姿态颇为滑稽。
实话说，苍术都有些不忍直视，微微皱眉，带着一丝无奈。
但眼前这般场景，让他心情愉悦，环伺美人，这便是人间仙境吧！
玉华苑内，欢笑声此起彼伏……
刘芸香凝视着她们的笑容，心中涌起莫名的不适，嫉妒之情犹如野火蔓延，她将她们视为潜在的对手。
霓裳接连抛掷了十余支箭矢，无一命中！
苍术实在无法再忍，起身走近霓裳身后，轻握住她的手说：“你这小笨蛋，按照你的方法，怕是一辈子也射不中。仔细看好了，让朕来教你……”
众目睽睽下，霓裳脸颊微红，娇羞道：“多谢陛下！”
苍术笑道：“无需对我客气，投壶是有讲究的，手腕力度得宜，目光集中，三点一线，然后放手……”
随着苍术松开手指，长箭如灵蛇般窜入壶中。
周围美人们见状，齐声惊呼，纷纷鼓掌。
“哇哦，陛下，您真是太厉害了！”
“真是令人敬佩！”
苍术笑容可掬，一手轻轻搭在霓裳腰际，一手指导她投壶，由于彼此靠得太近，片刻之后，霓裳脸颊泛起了淡淡的红晕……
而苍术面对霓裳曼妙身姿，亦不禁心神荡漾。
“就是这样，继续试试！”
苍术耐心教导。
然而，有一个人心中颇为不快。
那就是刘芸香。
她嫉妒了……
但她不能表露出来，只能勉强挤出笑容！
游戏持续了一阵子，最终散去！
刘芸香见夜色已深，便对苍术说：“陛下，今日请好好休憩，不必再去批阅奏折！”
苍术点头同意，“皇后言之有理，不去处理政事了，朕打算去霓裳那儿，继续教授她投壶！”
这句话，让刘芸香无言以对。
“是，陛下……”
霓裳娇羞满面，低头不语，双颊如同晚霞般红润。
刘芸香凝视着苍术与霓裳渐行渐远的背影，心中涌起一股莫名的不安，她紧握双拳，愤然低语：“何等狡猾的灵狐……”
对霓裳的怨念，如夜幕下的阴影悄然蔓延。
而霓裳，却浑然不知自己已成为刘芸香心中难以拔除的刺。
“孽畜！！！”